Attendu pour débuter la rencontre contre Marseille ce samedi (17 heures) à l’occasion de la 12e journée de Ligue 1, Malang Sarr vient de loin. Huit ans après des débuts très prometteurs à Nice, le défenseur central avoue avoir « temps perdu » pendant son séjour à Chelsea. Ce qui ne l’empêche pas d’envisager l’avenir avec beaucoup d’enthousiasme.
Chelsea, une fin amère
Cinquième dans la hiérarchie des défenseurs centraux du RC Lens, Malang Sarr devrait profiter des suspensions de Jonathan Gradit et Abdukodir Khusanov pour débuter son deuxième match de la saison en Ligue 1. Arrivé en Artois l’été dernier, l’ancien international espoir (6 sélections) espère reprendre le fil d’un parcours très prometteur mais quelque peu à une impasse depuis plusieurs saisons.
Avec pour point d’orgue une année dernière difficile à Chelsea, au cours de laquelle son entraîneur, Mauricio Pochettinoa même affirmé ne pas le connaître. « Je l’ai mal pris, il n’y avait aucune raison de l’être. Il me connaissait, il a même essayé de me recruter à Tottenham, assure Malang Sarr, dans les colonnes de l’équipe. Je n’ai même pas demandé d’explication. » Résultat des courses, une saison blanche et un vrai sentiment de déchet depuis 2020 et son départ de Nice, son club formateur.
Objectif pour la récupération ?
« Si cette mise à l’écart avait été liée à mes performances, ou au fait que je n’étais pas une bonne personne, j’aurais dû faire un travail sur moi-même. Mais j’ai vécu tout ça malgré moi, il juge. Victime du foot business, c’est un grand mot, mais oui j’en ai payé le prix. » Rarement dans les plans des sélectionneurs successifs des Bleus, Malang Sarr a ainsi multiplié les prêts, à Porto (19 matches) et à Monaco (17 matches), pour un maigre total de 57 matches en quatre saisons.
De retour en France, Malang Sarr estime retrouver un environnement plus sain à Lens, où il s’est engagé pour deux ans : « Les valeurs de Lens – famille, travail, humilité – sont les miennes. C’était ce dont j’avais besoin pour rebondir et j’ai eu un accueil exceptionnel ». Très apprécié en interne, le gaucher a désormais hâte de rendre cette confiance sur le terrain. ” Malang est au sommetpromet Will Still. Il a passé 25 à 30 bonnes minutes à Paris. Il n’y a aucun doute sur sa capacité à jouer. »
Crédits photos : Sandra Ruhaut/Icon Sport
