Le tirage au sort des barrages entre les différentes divisions de la Ligue des Nations a été effectué ce vendredi à Nyon (Suisse). Le Kosovo et l’Islande s’affronteront en mars.
Si les Bleus connaissent l’identité de leur adversaire, la Croatie, c’est aussi le cas de toutes les autres nations encore engagées dans la compétition. Le tirage au sort a eu lieu à Nyon, en Suisse, ce vendredi 22 novembre. Celui-ci a dissipé le voile qui planait sur la phase finale de la Ligue des Nations, tout autant que sur ses barrages dans lesquels sont empêtrés certains pensionnaires du LOSC. Il s’agit de Hakon Haraldsson, avec l’Islande, ainsi que d’Edon Zhegrova, leader offensif du Kosovo. Hasard du sort, les deux protégés de Bruno Genesio s’affronteront en mars prochain.
Défaite à trois reprises dans un groupe de Ligue B composé du Pays de Galles, de la Turquie et du Monténégro, l’Islande a conclu sa campagne à la troisième place, synonyme de barrages pour éviter la relégation. A l’inverse, le Kosovo termine sa course en deuxième position de la Ligue C, et peut encore croire en sa promotion à l’échelon supérieur. Toutefois, une seule de ces deux nations verra son souhait exaucé même si le tirage au sort les a désignées comme adversaires. Un véritable clin d’œil du destin pour Edon Zhegrova et Hakon Haraldsson, coéquipier du côté du LOSC.
L’optimisme règne
Ce duel, dès le tirage au sort réalisé, a débuté sur le plan mental. Les deux nations, représentées par leur sélectionneur, ont affiché toute leur confiance dès leurs premières interventions médiatiques.
« Nous sommes heureux de pouvoir affronter l’Islande. Personnellement, je n’y suis jamais allé, mais je sais qu’ils ont un personnel très solide.a souligné Franco Foda, leader optimiste du Kosovo. Nous sommes également en très bonne forme et en très bon état. Je pense que les chances sont de 50 contre 50. Les deux équipes ont leur chance. Nous ferons tout pour gagner et monter en Ligue B »a-t-il déclaré ce vendredi dans un communiqué publié par la Fédération kosovare de football (FFK).
À plusieurs milliers de kilomètres de là, Åge Hareide, sélectionneur islandais, avait des ambitions identiques :
« Mars arrivera vite. C’est une courte distance dans le football international et je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de différence entre la plupart des équipes des divisions B et C.jugeait-il ainsi, tentant déjà de remobiliser ses troupes. Cela dit, il est important pour nous de conserver notre place en Division B et pour cela, nous devons réaliser deux bonnes performances contre un adversaire coriace. Nous avons un bon groupe de joueurs et j’espère que tout le monde sera prêt à jouer en mars”s’est-il exclamé dans des propos relayés par les îles Knattspyrnusamband Íslands.
