Clinton Mata, nouveau latéral de l’OL (crédit : David Hernandez)
Depuis son arrivée à l’OL en juillet 2023, Clinton Mata est devenu un élément incontournable du groupe lyonnais. Ce dont le défenseur est bien conscient.
Soyons honnêtes, on ne savait pas forcément à quoi s’attendre lorsque l’OL a annoncé le recrutement de Clinton. Œil en juillet 2023. Il n’a pas fallu attendre très longtemps pour constater que l’international angolais (12 sélections) est un élément précieux dans un groupe.
A 32 ans, il apporte une expérience et surtout une polyvalence qui n’est pas négligeable. Capable d’évoluer à droite ou dans l’axe d’une défense, il contribue à stabiliser l’arrière-garde rhodanienne, même s’il reste encore du chemin à parcourir. L’ancien joueur du FC Bruges est pratiquement incontournable dans le 11.
“Le plus important c’est d’être sur le terrain”
Cette saison, il a disputé 10 matchs sur 13, tous en tant que titulaire. Pour d’autres, il a été soit réduit, soit laissé au repos. Il est resté sur le banc seulement face à Lille vendredi dernier (1-1). Latéral ou central, Mata n’a de toute façon aucune préférence. “Pour moi, le plus important c’est d’être sur le terrain, d’apporter quelque chose et d’aider mes coéquipiers. il a insisté. Puis la décision (sur son placement, NDLR) retourne à l’entraîneur. J’ai l’impression d’être important pour le groupe, comme les autres joueurs.“
