le grand retour de Karim Benzema

Très critiqué par les supporters d’Al-Ittihad et les adeptes de la Saudi Pro League depuis son arrivée la saison dernière, Karim Benzema était très attendu pour cet exercice 2024-2025. Il faut dire que le Français a une place très importante au sein de son club. C’est à la suite de désaccords avec ses entraîneurs que la direction décide de se séparer d’abord de Nuno Esperito Santo puis de Marcelo Gallardo. Cet été, l’ancien attaquant du Real Madrid a fortement contribué à l’arrivée de Laurent Blanc sur le banc mais aussi à celle de Houssem Aouar et Moussa Diaby. De quoi lui mettre bien plus de pression et se faire exciter par la presse saoudienne à la moindre contre-performance. Ce sont ses idées et ses dispositions (ndlr : les recrues et le coach). Il doit assumer la responsabilité de son travail. Mais voulons-nous constituer une équipe pour l’entité ou simplement un groupe ? Il a choisi quand il y avait un entraîneur qui est arrivé en début de saison, à savoir Stefano Pioli (ndlr : il a signé à Al-Nassr) et il a été rejeté à cause de Benzema, parce qu’il avait d’autres convictions et elles ont été prises en compte. Les dirigeants l’ont écouté et d’autres noms ont été proposés en fonction de ses choix », a déclaré il y a quelques jours Hamad Al-Sanaa, ancien leader d’Al-Ittihad.

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Mais pour le moment, Karim Benzema se porte très bien. S’il a été critiqué il y a quelques semaines après la défaite de son équipe face au géant Al-Hilal lors du Saudi Pro League Classic, le Ballon d’Or 2022 marche sur l’eau depuis le début de la saison. Il est l’un des grands artisans de la première place de son équipe au classement (en attendant le match contre Al-Hilal, toujours invaincu). Ce jeudi, face à Al-Okhdood, le capitaine Benzema a une nouvelle fois sauvé Laurent Blanc d’une contre-performance. Auteur de l’ouverture du score (Houssem Aouar a inscrit le deuxième but), l’attaquant de 36 ans est dans une forme olympique avec 7 buts et 1 passe décisive en 6 matches de championnat.

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Benzema marque des buts

De quoi être logiquement élu homme du match. Evidemment après la rencontre, Laurent Blanc a tenu à saluer la performance de son joueur tout en soulignant la générosité de son équipe qui a été une nouvelle fois sauvée par le talent de Benzema. « C’était un match difficile, je pense que la mentalité de mon équipe était excellente, mais techniquement ce n’était pas au niveau souhaité. Mes joueurs m’ont dit que c’était dur de jouer sur ce terrain. Mais je crois que nous sommes capables de remporter des championnats parce que nous croyons en nos joueurs et leur faisons confiance. Nous avons de grands noms comme Karim Benzema qui a encore été très bon aujourd’hui et nous avons besoin d’une harmonie totale dans l’équipe. Le meilleur buteur de la Saudi Pro League appréciera cette déclaration de son entraîneur.

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Preuve de sa bonne forme du moment, en trouvant le chemin des filets face à Al-Okhdood, Karim Benzema a inscrit au moins un but lors de ses 5 derniers matches. Il égalise ainsi la meilleure série de sa carrière de footballeur (il avait réalisé le même exploit avec le Real Madrid). Salué par la presse saoudienne qui parle de sauveur dans une équipe encore très limitée, Karim Benzema savoure son retour en forme. Après avoir résisté à de nombreuses critiques, le Français confirme qu’il a le talent pour évoluer en Saudi Pro League. Et après la victoire de ce jeudi, il s’est exprimé avec une courte story Instagram dont il a le secret “Feu”a-t-il écrit sur une photo avec Moussa Diaby et ses coéquipiers. Désormais, l’objectif est de continuer dans l’espoir de faire tomber le géant Al-Hilal qui ne perd jamais.