Lionel Messi a égalisé alors que l’Inter Miami, raté, était tenu en échec 1-1 à domicile contre le Charlotte FC en Major League Soccer samedi.
Malgré le revers d’un troisième match nul consécutif, Miami – déjà assuré d’une place en séries éliminatoires – reste en tête de la Conférence Est et du classement de la saison régulière de Supporters Shield.
Charlotte, entraînée par l’ancien patron d’Aston Villa, Dean Smith, a pris les devants à la 57e minute lorsqu’un tir bas de Brandt Bronico a dévié sur Karol Swiderski et a battu le gardien de Miami Drake Callender.
Le but a ajouté une certaine urgence nécessaire à l’approche de Miami et Jordi Alba a trouvé son ancien coéquipier de Barcelone Messi avec un centre de la gauche, mais la tête de l’Argentin était directement sur le gardien Kristijan Kahlina.
Le gardien croate a ensuite bien fait d’empêcher une frappe de Messi depuis le bord de la surface alors que l’Inter poussait pour égaliser.
Quelques instants plus tard, ce but est survenu lorsque Messi, juste à l’extérieur de la surface, a creusé juste assez d’espace pour un tir et a enterré son tir du pied gauche dans le coin inférieur pour son 15e but en autant de matchs cette saison.
Miami pensait que le match avait tourné de manière décisive en leur faveur à la 77e minute lorsque Diego Gomez est tombé sous le défi du défenseur français de Charlotte Adilson Malanda et que l’arbitre Ramy Touchan a indiqué le point.
Malanda avait déjà reçu un avertissement et le deuxième carton jaune l’a donc vu expulsé, mais lui – et son équipe – ont été sauvés par un examen VAR qui a correctement jugé qu’il avait joué le ballon.
Il y avait des occasions des deux côtés alors que Miami se jetait en avant à la recherche du vainqueur et Charlotte menaçait lors de la contre-attaque.
Mais au plus profond des arrêts de jeu, Miami a eu une grande chance de prendre les trois points lorsque Messi a lancé un centre à Alba qui s’est dirigé vers le but, mais à un mètre, Luis Suarez – sous la pression de Kahlina – a placé son tir au-dessus de la barre.
Miami compte 65 points avec trois matchs à jouer en saison régulière. Champions, le Columbus Crew en compte 57 et Cincinnati en compte 56.
Miami peut décrocher le Supporters’ Shield avec une victoire ou un match nul contre Columbus mercredi.
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