Nacho Calles au départ, Luke Whitelock au retour

Gravement blessé juste avant la Coupe du monde 2023, Nacho Calles était revenu en fin de saison dernière. A la Section, il concourt au poste de pilier gauche avec Lekso Kaulashvili, Daniel Bibi-Biziwu, Hugo Parrou et Rémi Seneca. Si les deux premiers sont engagés jusqu’en 2027 et le troisième récemment prolongé d’une saison, le dernier est également en fin de contrat cet été.

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Whitelock, première

Si elle perdra donc un de ses piliers en juin, la Section récupérera un de ses joueurs majeurs samedi, lors de la réception des Ospreys au Hameau à l’occasion de la 4e et dernière journée de la phase de poules de la Challenge Cup (2 pm ).

Alors qu’il avait raté trois des quatre dernières journées de Top 14 la saison dernière, blessé au tendon d’Achille puis au cou, Luke Whitelock a dû jouer au billard l’été, justement pour un problème au tendon d’Achille. Depuis, le troisième ligne de 33 ans, meilleur joueur palois de l’exercice 2023-2024, est absent. Ces dernières semaines, il avait repris contact avec l’équipe, habillé en marge, jouant le porteur d’eau de luxe. Désormais, il retrouvera les terrains et devrait même débuter le match.

Si les Béarnais sont certains de se qualifier pour les huitièmes de finale de Coupe d’Europe après leur succès chez les Dragons hier dimanche (15-24), ils doivent finir le travail face à d’autres Gallois, ceux des Ospreys, pour obtenir le titre. meilleur classement possible et donc un 8ème, voire un quart de finale à domicile. Preuve du sérieux avec lequel Pau aborde cette rencontre, Émilien Gailleton et Lekima Tagitagivalu pourraient renforcer le groupe palois samedi.