La saison de tests d’automne débute ce samedi pour le XV de France, avec une première rencontre face au Japon. Pour ce nouveau chapitre, le staff français, dirigé par Fabien Galthié, pris des décisions importantescomme la mise à disposition de Charles Ollivon et Maxime Lucu pour leurs clubs. William Servat, co-entraîneur en charge de la conquête, s’est exprimé au Midi Olympique pour faire la lumière sur ces choix stratégiques.
Une nouvelle saison, de nouveaux objectifs
Le staff est bien conscient des attentes après un an de transition post-Coupe du Monde. ” Nous sortons d’un début de mandat un peu difficileexplique William Servat. Une année post-Coupe du Monde avec un non-match contre l’Irlande pour commencer […] une performance exceptionnelle sur le terrain. Pour le reste, comme vous le savez, rien n’a été facile… » Entre nouveaux joueurs comme Tatafu et autres étoiles montantes, Servat et le staff français cherchent désormais à consolider un groupe qui reste ambitieux et résilient.
Conserver l’ADN tout en évoluant
Fidèle à l’identité forte du XV de France, le staff souhaite préserver l’ADN de l’équipe sans bouleversements drastiques. ” Notre identité est forte et marquante. Les résultats le prouvent : 80% de victoires, ce n’est pas drôlen », précise Servat. Même si des profils comme celui d’Alexandre Roumat remplacent des cadres comme Ollivon, il s’agit davantage de continuité et d’ajustements que de changements radicaux.
Pour Servat, la Coupe du Monde a marqué les joueurs, tant physiquement que moralement, et ces choix tiennent compte de l’état de forme de chacun. ” Charles est un joueur qui compte pour le XV de France et qui comptera toujours, » insiste-t-il. Mais il ajoute : « Nous devons être justes envers nos joueurs. »
Donnez une chance aux jeunes talents
En renvoyant certains cadres dans leurs clubs, le staff ouvre la porte à de jeunes talents. Des éléments comme le Toulousain Paul Costes ou le Lyonnais Mickaël Guillard ont progressivement intégré le groupe. ” Les tournées donnent toujours l’opportunité aux garçons d’émerger », note Servat, rappelant les exemples de Jelonch ou Barlot en 2021. Dans cette perspective, l’objectif 2027 est déjà en vue.
Les choix effectués sont également liés à la forme du moment. Nous n’avons donc pas forcément envie de changer, mais plutôt de préserver notre ADN et de le développer. Nous avons le devoir d’être justes et transparents envers nos joueurs, aussi importants soient-ils. Seulement, je peux vous dire que certains jeunes nous ont impressionnés, que ce soit au niveau des données ou simplement côté rugby lors de cette première semaine de travail.
Pour le XV de France, c’est aussi une question d’équilibre entre les besoins du groupe et les accords avec les clubsce qui implique des concessions. ” Il y a deux ans, nous pouvions garder 28 joueurs ; aujourd’hui, seulement 23, » souligne-t-il, saluant la coopération avec les clubs.
Le XV de France débute donc cette tournée automnale avec un regard sur le présent et le futurtout en restant fidèle à son identité et à ses valeurs. Il s’agit pour Servat d’incarner cette justesse dans la gestion du groupe, pour assurer la réussite d’une nouvelle génération tout en honorant les piliers du rugby français.
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