Outre l’arrivée du Géorgien Davit Niniashvili du LOU ou du Tricolore Nolann Le Garrec, les Maritimes cherchent toujours à combler le vide laissé par l’absence prolongée de Raymond Rhule, absent jusqu’en 2025.
87 essais en 112 matches : Une ancienne superstar du XIII en route pour La Rochelle jusqu’à la fin de l’année ?Pour occuper ce rôle de joker médical, le club aurait bien pu trouver une pépite en la personne de Suliasi Vunivalu. Un transfert qui semble en passe de devenir une réalité. Contrairement à celui du All Black Damian McKenzie.
Vunivalu : l’ailier du XIII
Originaire des Fidji, Vunivalu s’est fait un nom dans l’union australienne de rugby, où il a accumulé 87 essais en 112 matches, devenant ainsi l’une des plus grandes stars de ce sport ces dernières années.
Converti au rugby à XV, il rejoint ensuite les Queensland Reds et gagne sa place en sélection australienne, où il ne laisse personne indifférent. Sa capacité d’adaptation et son sens de l’épreuve font de lui un candidat de choix pour les arrières rochelais.
Will Skelton : “C’est un grand joueur et un bon gars”
Will Skelton, son coéquipier en sélection, ne tarit pas d’éloges sur l’ailier de 28 ans via Sud Ouest : « J’ai entendu dire que cela pourrait arriver, j’espère que cela pourra arriver bientôt. C’est un grand joueur, s’il nous rejoint, il apportera son expérience à nos ailiers, même s’ils sont déjà de classe mondiale, mais aussi son talent. Et c’est aussi un bon gars. »
Avec son expérience du haut niveau et ses qualités athlétiques, Vunivalu pourrait parfaitement s’intégrer dans le jeu dynamique du Stade Rochelais. Les dirigeants y voient sans doute l’occasion de sécuriser une aile fragilisée, tout en apportant un nouveau profil à leur effectif.
Si l’arrivée de Vunivalu se confirme, ce serait un renfort non négligeable pour l’équipe en quête d’un premier Brennus. En plus de combler l’absence de Rhule, il pourrait devenir une arme redoutable pour percer les défenses adverses et dynamiser l’attaque rochelaise. Reste à savoir si ce transfert se concrétisera dans les jours à venir. En attendant, les Maritimes comptent demeurer au sommet du classement du Top 14 malgré l’absence de certains éléments importants.
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