Près de deux mois après avoir remporté le titre olympique à Paris, l’équipe de France de rugby à 7 pense à l’avenir. Et sans Antoine Dupont, ce sera assurément très différent.
Antoine Dupont a déjà les idées claires sur l’avenir. Alors qu’il était sur les Champs-Elysées samedi pour participer au défilé des champions organisé en l’honneur des médaillés olympiques, le demi de mêlée toulousain s’apprête à reprendre l’entraînement avec les Rouge et Noir et retrouvera également le XV de France dans un mois et demi pour préparer les tests d’automne.
L’équipe de France de rugby à 7 doit aussi penser à l’avenir. Un avenir qui s’écrira sans la star toulousaine mais aussi sans plusieurs autres médaillés olympiques, qui font eux aussi leur retour en Top 14 : Aaron Grandidier-Nkanang (Pau), Jean-Pascal Barraque (Perpignan), Théo Forner (Perpignan), Jefferson-Lee Joseph (Perpignan), Andy Timo (Stade Français), Rayan Rebbadj (Toulon), Nelson Épée (Toulouse).
« Antoine ne sera plus là… »
Un autre héros du titre du Stade de France va manquer à l’appel. Après sept ans de bons et loyaux services, Jérôme Daret, l’entraîneur français, a décidé de tourner la page. La Fédération a même publié une offre d’emploi sur LinkedIn avec un contrat jusqu’au 31 août. Trouver un successeur à Antoine Dupont sera beaucoup plus compliqué, voire impossible.
L’ancien Castrais a en effet remporté trois des quatre tournois auxquels il a participé. S’il a dû se contenter du bronze à Vancouver, il a ensuite remporté les tournois de Los Angeles et Madrid avant l’apothéose parisienne. « On a été beaucoup sous le feu des projecteurs, mais demain ça va un peu passer, s’estomper, il faudra gérer ça » Jérôme Daret s’est confié à son sujet, ajoutant :
« Ce ne sera peut-être pas tout de suite exactement les mêmes résultats, après les victoires avant et pendant les Jeux. Antoine ne sera plus là. Mais l’équipe de France a cette médaille d’or, quoi qu’il arrive, ça restera un marqueur. C’est sûr qu’elle sera beaucoup plus suivie qu’avant. »
La première rencontre des Bleus est désormais fixée au 30 novembre à Dubaï et pourra compter sur quelques joueurs clés dont le capitaine Paulin Riva ainsi que Stephen Parez-Edo Martin et Jordan Sepho.
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