Jean-Paul Fournier nous a reçu ce jeudi 15 janvier dans son bureau. Le maire de Nîmes, en souffrance pendant les vacances, est de retour à la mairie depuis plusieurs jours. L’occasion de dire dans quel état d’esprit il aborde 2025…
Objectif Gard : Vous avez été malade pendant les vacances. Comment vas-tu maintenant ?
Jean-Paul Fournier: J’étais malade à Noël, mais ça va beaucoup mieux. J’ai toujours mes jambes qui me font mal, des difficultés à marcher, mais je suis au travail pour les Nîmois… Alors comme c’est la nouvelle année, je me souhaite une bonne santé pour terminer ce que j’ai entrepris sur ce mandat… Que tout se passe bien .
Les vacances ont-elles permis à vos deux successeurs potentiels de se mettre enfin d’accord ?
Je n’y crois pas. Ils se croisèrent, mais ne se virent pas. A mon grand regret…
Julien Plantier devrait présenter sa candidature prochainement. Vous a-t-il prévenu ?
Cela va activer un peu les choses, car ce n’est pas avec Valérie Rouverand qu’on va aller loin. Mais il ne me l’a pas encore dit… Peut-être qu’il n’ose pas vraiment me le dire. En tout cas, je l’ai prévenu, comme Franck Proust, qu’un échec pourrait coûter très cher. Maintenant, s’ils ne veulent pas comprendre…
Votre premier adjoint estime légitimement avoir bien fait son travail ces dernières années…
Il a fait le boulot, avec plus ou moins de réussite… Il est jeune. Si Franck Proust ne fait qu’un seul mandat, Julien Plantier aura à peine 45 ans. Il a toute la vie devant lui pour être maire…
Cette guerre imminente à droite vous inquiète particulièrement…
C’est dangereux. Ce n’est pas seulement moi, tout le monde le dit. Surtout, nous avons le temps, il reste encore plus d’un an.
Vous connaissez Franck Proust, président de Nîmes métropole depuis plusieurs décennies. Que te dit-il ?
Pas grand chose pour le moment. Il doit dire ce qu’il veut faire… Je l’ai au téléphone, il vient me voir régulièrement, mais pour le moment, il ne m’a pas fait part précisément de ses projets, même si je comprends qu’il voulait me succéder et continuer. le travail…
-Palais des Congrès, certification of the Nîmes theater and Galeries Lafayette at the Coupole
Parlons des projets pour cette année 2025…
Je suis content car pour le Palais des Congrès, nous serons prêts à temps. En octobre. On pourrait également y voir une bonne nouvelle pour le parc Jacques-Chirac. Nous espérons régler la situation rapidement. Nous ne pourrons pas l’inaugurer, mais au moins le lancer. Enfin, samedi je recevrai Christopher Miles, le directeur général de la création artistique du ministère de la Culture pour la labellisation du théâtre de Nîmes que l’on attendait depuis longtemps. Ce label scène nationale nous oblige à un cahier des charges à respecter. Mais nous obtiendrons un financement de 500 000 euros par an. Ce n’est pas négligeable. En parallèle, je comprends qu’on nous demande de prendre en charge Periscope qui connaît des difficultés financières. Nous allons discuter de tout cela…
2025 voit aussi l’arrivée des Galeries Lafayette à La Coupole…
Cela va changer beaucoup de choses. Nous allons organiser une nouvelle rencontre avec le propriétaire de la Coupole. Je voudrais aussi dire que les Halles de Nîmes soient modernisées, j’y suis engagé. Les exposants étaient un peu en colère, mais je pense qu’ils se sont calmés. Il est le premier adjoint qui les rencontre régulièrement. Ces travaux doivent être réalisés, cette modernisation permettra de préserver ce bel endroit pour les 30 prochaines années…
The future of Nîmes Olympique and the Costières stadium
Avez-vous des nouvelles de Rani Assaf, le président du Nîmes Olympique, après votre lettre l’invitant une dernière fois à une réunion de travail ?
Aucun. J’ai envie de vous dire : « Pas de nouvelles, c’est une bonne nouvelle. » Laissez-le partir, nous ne le garderons pas.
Sans acheteur, c’est compliqué…
La question est épineuse. Nous n’avons personne à ce stade. Il faut continuer à travailler pour trouver un acheteur. Assaf réclame 10 millions. Comment est-ce possible alors qu’on est en bas du championnat National ? Chaque vendredi, je regarde et nous perdons.
En attendant, allez-vous vous attaquer à la rénovation du stade des Costières ?
Oui, nous allons démarrer les travaux du stade des Costières. Il faut le faire. Si on veut continuer en National ou en Ligue 2, il faut un stade modernisé. Cela représente un investissement de 9 millions d’euros, principalement des travaux de sécurité.
Enfin, un mot sur le livre que vous écrivez. Couchez-vous vos souvenirs sur papier ?
Je travaille là-bas. Mais c’est secret pour le moment. L’ouvrage devrait sortir début 2026, en pleine campagne des municipales. J’ai quelques choses à dire…
