Le changement de code de Léo Darrelatour cet été est en passe de devenir un succès. Après avoir prouvé ses qualités à Rémi Casty et Justin Murphy, le joueur de 24 ans est bien implanté dans la réserve des Dragons Catalans, et voudra faire ses preuves face à l’ogre de Carcassonne, ce dimanche à 15h30.
Cet été, vous avez quitté le Rugby et l’US Carcassonne pour rejoindre le Rugby et Saint-Estève XIII Catalan. Pourquoi ce choix ?
A la base, je devais aller jouer le XV en Australie, mais j’avais six mois à attendre avant le début du championnat australien. Le kiné de Pia Mathieu Perez a montré une vidéo de moi à Saint-Estève et ils m’ont contacté, moi qui ai toujours aimé regarder XIII, je me suis dit pourquoi ne pas essayer.
TAvez-vous quitté le XV parce que vous n’aviez pas d’autre équipe, ou vouliez-vous simplement passer au XIII ?
J’avais de belles opportunités de contrat ici en France, mais je voulais vraiment aller en Australie. Quand l’opportunité d’essayer le XIII a frappé à la porte, je me suis dit que j’allais décaler cette échéance pour me faire plaisir d’une saison.
Lors de votre signature, vous avez indiqué que vous étiez ami avec Nino Seguela, qui a rejoint le XIII la saison dernière, et est donc devenu votre équipier. Cela a-t-il facilité votre intégration dans le groupe ? Et comment vos nouveaux coéquipiers vous ont-ils accueilli dans votre intégration ?
Oui, je pense que ça a rendu les choses plus faciles, le fait qu’il soit là, après, j’ai été très bien accueilli par tous les gars, on a un super groupe qui vit très bien ensemble.
En parlant de Nino, quelles qualités de rugby lui retiendriez-vous ?
Son reflet (rires). Non, en vérité, je prendrai sa colère, cette capacité à se battre à chaque instant sur le terrain est quelque chose que j’admire chez lui.
Étant donné que c’est votre première année, vous sentez-vous ciblé sur la défense ?
Non du tout. Après chaque équipe a sa manière d’attaquer et avec Ben (Lam) à mes côtés, on se retrouve ainsi à quinze joueurs en défense.
Vous avez actuellement joué 5 matchs et marqué 7 essais. À quoi vous a-t-il fallu le plus de temps pour vous habituer ?
En fait, pas grand-chose, une fois que j’ai compris quand toucher le ballon et pourquoi se battre, tout a été très simple.
Quels sont les points sur lesquels vous devez encore le plus travailler pour faire évoluer votre jeu ?
Je dirai que j’ai beaucoup de travail physique à faire et ensuite je dois continuer à travailler dans le domaine de la lutte.
Vous qui avez joué sur l’aile à XV et à XIII, pouvez-vous enlever le mythe selon lequel sur l’aile à XV, on ne touche pas le ballon ? Même si évidemment à XIII, on arrive à en prendre plus, notamment pour sortir de notre camp.
Oui, c’est faux ! J’ai dû jouer des matchs en Pro D2 où j’ai touché beaucoup de ballons. Si vous avez une équipe joueuse dans ce championnat, les ailiers apprécient ça. Donc, je ne vous le dis pas en Top 14 (rires).
De nombreuses règles de XIII sont ajoutées à XV, comme par exemple 50/22. A l’inverse, qu’est-ce qui pourrait selon vous être apporté, dans les règles ou dans le jeu du XV, vers le XIII ?
Ouf ! Pour être franc, il y a tellement de règles aujourd’hui dans le XV que parfois cela coupe le jeu. Donc, je dirai qu’il vaut mieux laisser ces deux jeux tels qu’ils sont aujourd’hui, ils sont différents et en même temps parfaits.
Ce week-end, vous affrontez la seule équipe invaincue en championnat, Carcassonne. À quel genre de match vous attendez-vous ?
Cela va être un très gros match, Carcassonne est l’équipe phare de cette division, ils sont champions en titre et toujours invaincus cette saison. Il y a de très bons joueurs et il vous faudra monter d’un cran votre niveau pour pouvoir rivaliser.
Quels sont vos objectifs individuels pour cette première saison en Super XIII ?
Je n’ai pas vraiment d’objectifs individuels, je veux juste jouer et m’amuser le plus possible chaque week-end. Si jamais on pouvait ramener quelque chose à la fin de la saison, ce serait absolument magnifique.
Que pouvons-nous vous souhaiter pour la suite de la saison ?
Le meilleur (rires).
Merci d’avoir pris le temps de répondre à mes questions.
Avec grand plaisir. Rendez-vous dimanche au stade Saint-Estève.
