Faraj Benlahoucine, Media365, publié le dimanche 22 septembre 2024 à 20h23
Privé de Raymond Rhule, le Stade Rochelais pourrait bien recruter le Springbok Makazole Mapimpi. Double champion du monde, l’ailier a soulevé la Challenge Cup la saison dernière avec les Durban Sharks.
Ce samedi, La Rochelle a dominé Pau avec brio à domicile dans le cadre de la troisième journée de Top 14, empochant le bonus offensif (49-25). Une excellente opération ternie toutefois par la grave blessure de Pierre Bourgarit, gravement touché au tibia. Un triste épisode pour le talonneur, déjà privé de plusieurs mois de compétition la saison dernière. L’international français aurait-il pu être victime d’une malédiction ? Car lors de l’entraînement de pré-saison, un autre élément peu concerné lors de la saison précédente, a contracté une grave blessure au tendon d’Achille. Il s’agit de Raymond Rhule.
Mis à l’écart des terrains depuis plusieurs mois, le Sud-Africain pourrait bien être remplacé par un compatriote. Selon une indiscrétion de Passeport Rugby, Le profil de Makazole Mapimpi intéresse beaucoup Ronan O’Gara qui aurait pourtant inscrit d’autres noms sur ses petits papiers. Double champion du monde avec les Springboks, l’ailier rapide sort d’une saison pleine couronnée d’une Challenge Cup avec les Durban Sharks qui avaient notamment écarté Clermont en demi-finale. En 17 matches toutes compétitions confondues, il a planté 8 essais en 2023/24.
Mapimpi dans la légende des Springboks
L’homme qui a soufflé sa 34e bougie le 26 juillet dernier avait participé au quatrième sacre mondial des Springboks l’an dernier en France dans un rôle de remplaçant, il n’avait par exemple pas pris part à la finale contre la Nouvelle-Zélande. En revanche quatre ans plus tôt au Japon, il avait joué un rôle de premier plan. En aplatissant le premier essai de la finale contre l’Angleterre d’Owen Farrell, il était devenu le premier Sud-Africain à trouver la zone d’en-but lors d’une finale de Coupe du monderetirant cet honneur à l’ancien joueur de Toulouse Cheslin Kolbe.
