« Je suis un fêtard… mais aussi un travailleur »

Académie des étoiles fait son grand retour à la télé avec un nouveau réalisateur au palmarès prestigieux, Garou. Il est ravi de pouvoir partager ses connaissances avec de jeunes artistes même s’il a initialement refusé la proposition du producteur du spectacle.

La raison ? Les dates de Académie des étoiles en conflit avec l’époque où Garou fabriquait les sucres dans son érablière en Estrie.

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C’est aussi pour cela qu’il ne part pas en tournée de mi-février à mi-avril.

Jean-Philippe Dion est donc reparti avec deux coups contre lui lorsqu’il l’a contacté pour lui demander de succéder à Lara Fabian, directrice de l’Académie en 2021 et 2022.

« Oubliez ça » fut la première réponse de Garou.

Jean-Philippe Dion, qui sera l’animateur de Académie des étoiles en 2025, lui propose de trouver quelqu’un pour s’occuper de sa cabane.

« Etes-vous malade ? Je vais être trop jaloux», rétorque Garou, amoureux de son petit coin tranquille à la campagne.

Travailler avec plaisir

L’idée a néanmoins fini par faire son chemin. Il faut dire que Garou est un habitué des concours de chant à la télé, pour avoir été coach à La voix et La voixEn France.

« La mission est intéressante. Les premières rencontres avec les académiciens furent passionnantes. C’est une belle sève», dit-il, sans se priver d’un doux jeu de mots.

Depuis l’annonce de sa nomination en juin dernier, Garou a répété à plusieurs reprises qu’il souhaitait que les participants s’amusent. Il a promis rien de moins qu’une ambiance « camp de vacances ».

Lors de notre rencontre avec lui, quelques mois plus tard, à l’occasion du dévoilement de la cohorte 2025 au Centre Vidéotron de Québec, il a émis un bémol.

« Je veux que tout le monde s’amuse à travailler. Le but n’est pas seulement de s’amuser. De plus, ceux qui ne sont pas honnêtes dans leur approche auront du mal. […] Je suis un fêtard, c’est comme ça que je suis perçu, mais je suis aussi un travailleur acharné.

Esprit communautaire

Selon lui, Académie des étoiles a un mandat différent de celui La voixqu’il considère avant tout comme un jeu. Étoile Acdit-il, nous préparons les artistes à des carrières.

“Il faut avancer à grande vitesse pour s’améliorer, afin que le public soit content du travail que l’on fait et des performances que l’on donne”, explique le directeur, qui sera à la tête d’un groupe d’enseignants de haut niveau composé d’une équipe composé de Pierre Lapointe, Véronic Dicaire et Émily Bégin.

Garou espère qu’un esprit communautaire se développera parmi les académiciens et qu’ils se soutiendront mutuellement.

« Je leur ai déjà dit que s’il y en a un qui sait jouer de la guitare, il devrait donner des petites leçons aux autres. Si vous avez une personnalité qui ne vous gêne pas pour aller chanter devant le monde, inspirez les autres.

Fier du français

La question de la langue de travail se posera Académie des étoiles. Pierre Lapointe, entre autres, entend donner le goût de chanter en français à des jeunes souvent attirés par les chansons anglophones.

Garou ne leur en veut pas.

« Je n’ai pas la fidélité de Pierre envers la francophonie car dans les bars, je ne chantais pratiquement qu’en anglais. Je les comprends”, se souvient celui qui s’est pourtant fait connaître en français en chantant “Belle” dans la comédie musicale Notre-Dame de Paris.

« Au moment de Notre-Dame de Parischanter pendant des années uniquement en français me terrifiait. Aujourd’hui, je suis fier d’avoir une carrière francophone, d’autant que je fais partie de ceux qui ont travaillé le plus loin du monde francophone. Quand vous faites de grosses tournées dans des pays non francophones et que le public attend vos chansons en français, vous êtes vraiment fier de porter le flambeau francophone. Je veux rendre les académiciens fiers.

Avec tout cela, prédit-il, ses sucres de printemps « seront un désastre ».

• Un hommage musical sera rendu à Richard Desjardins lors de la première Variété de Académie des étoilesSunday evening, at 7 p.m., on TVA. Isabelle Boulay, Éric Lapointe, Sara Dufour, Mélissa Bédard and Marc-André Fortin will perform his greatest songs.