Les titres célèbres « inspirés par » ou « par », sont nombreux. Voici quelques exemples qui, aux yeux de certains, constituent du plagiat. Le chroniqueur et comédien de radio-télé Alex Jaffray s’est fait une spécialité de repérer ces emprunts et de réaliser des clips vidéo amusants et instructifs sur les réseaux sociaux.
“L’autoroute vers l’enfer”, AC/DC
Ce riff de guitare est devenu mythique et a propulsé AC/CD au sommet. Il s’agit bien sûr de « Highway To Hell », sorti en 1979. 100% AC/DC ? Pas vraiment. Angus Young et les siens ont visiblement été très inspirés par une chanson du groupe Free : « All Right Now ». Et pour cause, avant de se faire connaître, les Australiens en ont fait une reprise qu’ils jouaient couramment dans les bars où ils se produisaient.
«La Grange», ZZ Top
Chanson signature des ZZ Top Texans sortie en 1973, « La Grange » puise ses racines dans les années 40 et le répertoire de John Lee Hooker : « Boogie Chillen’ » (1948) et l’adaptation qu’en fit le bluesman en 1962 sous le label titre « Boum Boum ». Cela n’a pas empêché la chanson de ZZ Top de gagner en popularité. Il est inclus dans la bande originale de nombreux films, dont Armagedon, shérif, fais-moi peur et Tolérance Zéro. Mais aussi dans les jeux vidéo (The Getaway : High Speed II, Guitar Hero III : Legends of Rock, Nascar The Game : 2à11), les séries, etc.
«Chaque respiration que vous prenez», La Police
Extrait de Synchronicité (1983), dernier album de The Police, et tube planétaire du trio Sting, Andy Summers et Steward Copeland qui leur a valu le Grammy Award de la chanson de l’année, « Every Breath You Take » est une petite merveille de composition. Voici ce que Sting a dit : «Je me suis réveillé au milieu de la nuit avec cette ligne en tête, je me suis assis au piano et je l’ai écrit en une demi-heure. La mélodie elle-même est classique, une collection de centaines d’autres, mais les paroles sont intéressantes. Cela ressemble à une chanson d’amour apaisante. Je n’avais pas réalisé à ce moment-là à quel point elle était sinistre.
Ed Sheeran gagne son procès pour plagiat devant un tribunal supérieur
Une merveille inspirée cependant. La séquence d’accords est la même que celle du célèbre « Stand By Me » de Ben E King, souligne Alex Jaffray dans l’une de ses vidéos. On ajoutera que la ligne de basse semble également avoir été largement inspirée d’un autre titre, « Too Many Teardrops » de Nick Low, morceau sorti en 1982, un an avant « Every Breath You Take ». Alors, plagiat ou pas plagiat ? Soyez le juge.
“SOS Fantômes”, Ray Parker Jr.
Thème principal du film à succès du même nom, la chanson « Ghostbuster » a propulsé son créateur au sommet des charts en 1984. Pas mal pour une chanson sortie en seulement deux jours. Elle a même été nominée aux Oscars dans la catégorie Meilleure chanson originale, sans toutefois remporter la précieuse statuette. Difficile de passer inaperçu avec un tel succès. Huey Lewis (de Huey Lewis and the News) grimaça en entendant la chanson. Cela ressemblait énormément à l’une de ses chansons, « I Want a New Drug », sortie l’année précédente. Il a porté l’affaire devant les tribunaux et cela a abouti à un règlement financier. Depuis, ni Huey Lewis ni Ray Parker Jr. n’ont souhaité s’exprimer sur l’affaire.
« Fluage », Radiohead
« Creep » est le titre qui a ouvert la voie au succès de Radiohead. Celle des ennuis aussi. Même si le groupe ne voulait pas que cette chanson soit publiée, le guitariste Jonny Greenwood ayant intentionnellement tenté de « saboter » l’enregistrement avec des sons de guitare prétendument désagréables, leur maison de disques ne leur a pas laissé le choix. C’est ainsi qu’on se retrouve avec une histoire de plagiat sur le dos. En effet, « Creep » présente des similitudes très audibles avec « The Air That I Breathe », un morceau de 1972 écrit pour The Hollies par Albert Hammond et Mike Hazlewood. Les droits générés par la chanson ont depuis été partagés.
Pour ne rien arranger, Radiohead a attaqué Lana Del Rey pour avoir plagié… « Creep ». C’était en 2018. En cause, « Get Free », un extrait de son album Désir de vivre dont le titre est d’ailleurs une copie conforme de celui du disque d’Iggy Pop sorti en 1977 !
“Plus dur, mieux, plus vite, plus fort”, Daft Punk
Plutôt que de plagiat, il faut parler d’emprunt quand on évoque ce hit des Daft Punk. D’abord parce que la musique est basée sur un sample d’Edwin Birdsong (« Cola Bottle Baby »), un chanteur et producteur américain dont vous n’avez probablement jamais entendu parler, et non sur une musique qui s’en inspire. Ensuite parce que le titre de la chanson est un emprunt à la chanson thème d’une célèbre série télévisée. Réécoutez attentivement celui de L’homme qui valait trois milliards. Oui, vous y êtes, vous avez bien entendu : « Mieux, Plus Fort, Plus Rapide » ! Du moins dans la version anglaise.
Au rayon emprunt, Daft Punk a également fait du recyclage familial. Leur hit « One More Time » est basé sur les mêmes accords que « More Spell On You », une chanson disco interprétée par Eddie Johns, dont vous n’avez probablement pas entendu parler plus qu’Edwin Birdsong. Il s’avère que ce titre et cet artiste ont été produits par Daniel Vanguarde, le père de Thomas Bangalter, l’un des deux Daft Punk. Pour mémoire, Daniel Vanguarde a également produit Ottawan, travaillé avec Ringo, Sheila et Joe Dassin. Il fut le parolier de la Compagnie Créole
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