A deux pas du Trocadéro, le Shangri-La fut la résidence du prince Roland Bonaparte, avant d’être racheté par l’État puis par un groupe hôtelier qui le transforma en palace. Le lieu est superbe et offre une vue imprenable sur la Tour Eiffel.
Il faut monter un grand escalier, où crépitent des bougies et au sommet duquel joue un orchestre à cordes, pour arriver dans les salons où se déroule le bal des débutantes, rebaptisé le Bal – avec un « B » majuscule – tout simplement.
Champagne et truffe
L’événement a un but caritatif : des fonds sont collectés pour une bonne cause, cette année l’ARCFA (Association pour la Recherche en Cardiologie du Fœtus à l’Adulte) et l’Hôpital pour Enfants Maria Fareri. Ce qui ne nous empêche pas de tout mettre en œuvre.
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A 21 heures, après un rapide cocktail accompagné de verres de champagne Laurent-Perrier Cuvée Rosé qui tintent, les portes d’une salle à manger s’ouvrent comme par magie. Des tables et nappes blanches y sont dressées avec de superbes compositions florales.
Le dîner est concocté par Quentin Testart, chef exécutif du Shangri-La Paris à seulement 28 ans. Avant que ne commence le défilé des débutantes, commenté par Stéphane Bern, l’entrée est servie : Sériole rose gravelax, vinaigrette aux agrumes betterave et grenade, des bouchées César (réinterprétation de la salade César) et une terrine de légumes truffée de céleri. Le tout arrosé de Château Peyrat 2023 et de Château Moulin de Canhaut Médoc 2016.
Avant la valse
Après le défilé, pour calmer les esprits, le plat est apporté : un excellent turbot farci aux champignons, avec mousseline de citron et beurre de caviar.
Pour finir, peu avant minuit, les 185 convives ont dégusté une charlotte poire-cassis vanille. Les débutants ont-ils eu le temps d’y goûter ? Eux qui doivent alors déjà se préparer à valser.
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