Le chiffre parle de lui-même. Selon la dernière enquête YouGov, le prince Andrew est le membre de la famille royale ayant le moins d’opinions positives parmi les Britanniques : seulement 14 %. Le duc d’York arrive en dernière position du classement, loin derrière Meghan, duchesse de Sussex – qui culmine toujours à 23 % –, ou encore le duc et la duchesse de Kent, 89 et 91 ans, qui oscillent autour de 40 % d’opinions favorables.
La conséquence d’années de scandales et d’affaires. Autant dire que l’arrivée prochaine d’un cinquième petit-fils ou petite-fille est la meilleure nouvelle que le prince Andrew ait reçue depuis longtemps. Sa fille aînée, la princesse Béatrice, donnera naissance début 2025 à son deuxième enfant avec Edoardo Mapelli Mozzi. Déjà maman de la petite Sienna, 3 ans, et belle-mère de Wolfie, huit ans, fils aîné de son mari, Béatrice donnera un autre cousin à Ernest et August, les fils de sa sœur Eugénie. Et offrira de nouveaux bonheurs à ceux qui prennent très au sérieux leur rôle de grand-père.
Grand-père et moniteur d’équitation
“Inquiètes, les princesses Béatrice et Eugénie passent à tour de rôle les week-ends avec leur père, et emmènent leurs enfants pour lui remonter le moral” révélait le magazine anglais il y a quelques jours. Bonjour. “Ils sont très proches de lui, et surtout très protecteurs.” Depuis quelques semaines, Andrew joue même le rôle de moniteur pour Sienna dans sa découverte de l’équitation. Apprendre à monter à cheval dès son plus jeune âge est une tradition chez les Windsor, et l’équitation reste l’un des derniers passe-temps du duc d’York, maintenant qu’il quitte rarement le Windsor Great Park.
Depuis le 1er novembre 2024, Andrew prend en effet en charge ses propres frais de sécurité, que son frère le roi a décidé de ne plus prendre en charge. Il passe donc la majeure partie de son temps autour de sa résidence du Royal Lodge, au pied du château de Windsor. Alterne parties de golf, équitation et longues promenades avec son ex-femme Sarah et leurs chiens. Le couple, heureusement divorcé, vit avec cinq terriers Norlfolk, et bien sûr Muick et Sandy, les deux corgis hérités d’Elizabeth II.
Pour faire changer d’avis leur père, Bonjour révèle également que ses filles ont récemment organisé des chasses au domaine de Windsor, auxquelles elles ont invité des amis. Les princesses d’York font tout ce qu’elles peuvent pour aider Andrew à mieux vivre l’isolement dans lequel il se trouve depuis l’interview désastreuse dans l’émission diffusée il y a cinq ans. Newsnight qui a signé son retrait de la vie publique. Si sa colocataire Fergie ne cesse de mener des projets et des voyages pour promouvoir ses engagements ou ses publications, Andrew n’a plus de vie professionnelle, ni même caritative, et quasiment pas de vie sociale non plus. Isolé, il vit presque reclus, accroché de toutes ses forces à l’ancienne résidence de la reine Maman dont Charles III cherche en vain à le déloger.
Noël en famille… à Sandringham mais pas à Londres
Si ses filles jonglent entre leur carrière – et celle de leurs maris, qui emmènent Eugénie au Portugal une partie de l’année –, leurs engagements caritatifs et leur rôle de mères, elles veillent aussi, malgré le soutien de leur père, à entretenir de bonnes relations. avec le reste de la famille royale. Sans être des membres actifs au service de la Couronne, Béatrice et Eugénie soutiennent régulièrement leur oncle Charles et leur cousin William lors d’événements publics comme la fêtes dans le jardin l’été, les courses d’Ascot au printemps ou encore le désormais traditionnel concert de Noël organisé chaque année par la princesse de Galles. Il y a fort à parier que cette année encore les princesses d’York seront à l’abbaye de Westminster le 6 décembre prochain pour entourer Kate lors de la quatrième édition de Ensemble à Noël. Le prince Andrew n’y est jamais apparu.
On devrait pourtant le revoir en public avec le reste de la famille royale le matin de Noël, sur le chemin de l’église du domaine de Sandringham. La presse outre-Manche assure qu’Andrew et Fergie sont invités, comme l’année dernière, à se joindre aux festivités familiales. Une trêve pour les confiseurs qui restera cependant de courte durée.
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