Pete Hegseth choisi par Trump pour la Défense, mais son passé refait surface

Le présentateur de Fox News Pete Hegseth, choisi mardi par Donald Trump pour diriger le département américain de la Défense, a été accusé en 2017 d’agression sexuelle, selon la police.

Aucune plainte n’a été déposée dans cette affaire, qui a toutefois ébranlé l’équipe de transition du président élu lorsqu’elle en a eu connaissance par la presse, rapporte Vanity Fair.

Au point de revenir sur la décision surprise de nommer l’ancien militaire de 44 ans à la tête du Pentagone, selon le magazine. Ce présentateur de la chaîne préférée des conservateurs américains serait chargé de diriger la première force militaire du monde malgré son manque d’expérience dans la gestion de grandes organisations.

La police de Monterey, en Californie (ouest), a confirmé jeudi avoir enquêté sur « une agression sexuelle présumée » dans un hôtel en octobre 2017, impliquant Pete Hegseth. Des ecchymoses étaient visibles sur la cuisse droite de la victime présumée, a indiqué la police.

L’avocat de Pete Hegseth, Timothy Parlatore, a déclaré à Vanity Fair que l’accusation avait « déjà fait l’objet d’une enquête de la police de Monterey » et qu’elle n’avait « trouvé aucune preuve ».

Le directeur de la communication de la campagne de Donald Trump, Steven Cheung, a déclaré que le présentateur avait « vigoureusement nié toutes les accusations ». “Aucune plainte n’a été déposée”, a ajouté le futur directeur de la communication de la Maison Blanche, affirmant “attendre avec impatience que sa nomination soit confirmée” par le Sénat.

850 000 milliards de budget

Le choix de Donald Trump de nommer cette personnalité de la télévision à la tête d’un ministère comptant 3,4 millions de soldats et d’employés civils et un budget faramineux de plus de 850 milliards de dollars par an a défrayé la chronique à Washington, et les débats au Sénat sur sa confirmation promettent d’être houleux malgré la majorité républicaine au Congrès.

Dans des positions récentes, Pete Hegseth a dénoncé les tendances progressistes au sein de l’armée américaine et s’oppose en outre à la présence de femmes dans les troupes de combat.

Le diplômé de Princeton et Harvard s’est marié trois fois, son premier mariage ayant pris fin en 2009 en raison de son infidélité, a rapporté le Washington Post.

Sa deuxième union a pris fin en septembre 2017, un mois après la naissance de l’enfant qu’il a eu avec une productrice de Fox News, devenue depuis sa troisième épouse, selon plusieurs médias américains.

vf