La toile rappelle Déjeuner sur l’herbe ou Un dimanche après-midi sur l’île de la Grande Jatte. Comme dans les tableaux d’Édouard Manet et de Georges Seurat, chefs-d’œuvre de l’art français du XIXe sièclee siècle, l’ambiance est celle du bonheur bourgeois. Une famille pique-nique près d’un lac. Une petite fille joue au croquet, un garçon écoute de la musique. Ces moments de bonheur inoffensifs sonnent pourtant comme un message politique. Tous les personnages sont noirs. Comme l’artiste à qui l’on doit le tableau. En 1997, lorsque Kerry James Marshall, né en 1955 dans l’État d’Alabama, encore ségrégué, peint Temps passésil voulait faire des Afro-Américains les égaux des héros de la peinture européenne.
Ce jardin d’Eden noir, mesurant trois mètres sur quatre, sera exposé dans les plus grands musées des Etats-Unis, dont le Metropolitan Museum of Art de New York. Mais ce soir du 14 décembre 2019, à Los Angeles (Californie), l’œuvre sert de décor à la fête des 50 ans de Sean Combs, alias Puff Daddy, P. Diddy ou tout simplement Diddy. Le rappeur, producteur et homme d’affaires l’avait acheté aux enchères chez Sotheby’s l’année précédente, pour près de 20 millions d’euros. Un record pour un artiste noir vivant.
Sean Combs en est si fier qu’il l’a fait installer à l’entrée de son palais de Beverly Hills. Un à un, ses invités posent devant la toile. Parmi eux, les musiciens Beyoncé, Jay-Z, Pharrell Williams, Kanye West, Dr. Dre, Cardi B, Usher, Nelly et Queen Latifah, les acteurs Chadwick Boseman et Kevin Hart, le co-PDG de Netflix Ted Sarandos et le fondateur de Twitter, Jack Dorsey. … Tous sont (très) riches et (très) célèbres. La grande majorité des invités sont noirs. Ils ont été invités au faire la fête par un message audio enregistré par le mannequin Naomi Campbell. L’hôte, vêtu d’une veste de smoking argentée et de boutons de manchette dorés, jubile.
“Cette enquête est loin d’être terminée”
Le 4 novembre 2024, Sean Combs a passé son 55ème anniversaire loin de cette splendeur, dans sa cellule du Metropolitan Detention Center de Brooklyn, une prison new-yorkaise parmi les plus dures des Etats-Unis, où il est incarcéré depuis deux mois sous inscription. numéro 37452-054.
Sa chute a commencé il y a un an, à la suite de la plainte déposée par son ex-compagne, la chanteuse Cassie, qui l’accusait de viol, de l’avoir forcée à se livrer à des actes sexuels avec d’autres hommes et de violences physiques continues au cours de leur relation qui aurait duré du du milieu des années 2000 à l’automne 2018. L’affaire a été réglée à l’amiable, mais d’autres poursuites ont suivi. Près d’une trentaine de femmes et d’hommes ont porté plainte. Un avocat, basé au Texas, a annoncé qu’il représentait 120 personnes, dont vingt-cinq mineurs, qui s’apprêtaient à faire de même. Une vague de révélations et de témoignages a surgi, imparable.
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