Engagé dans une âpre bataille contre les tabloïds britanniques, le prince Harry a trouvé mercredi un accord financier mettant fin à son différend avec le propriétaire du tabloïd The Sun, qu’il poursuivait pour intrusion illégale dans sa vie privée.
L’avocat du prince, David Sherborne, s’est félicité d’une “victoire monumentale”, après l’annonce de l’accord avec News Group Newspapers (NGN) de Rupert Murdoch, propriétaire du Sun et du défunt News of the World.
Le groupe « doit enfin être tenu responsable de ses actions illégales et de son mépris flagrant de la loi », a déclaré l’avocat.
L’accord de dernière minute permet à Harry et NGN d’éviter un procès, qui devait initialement commencer mardi et durer plusieurs semaines à la Haute Cour de Londres.
« Excuses sans réserve »
Le prince de 40 ans, fils cadet du roi Charles III, a lancé une bataille judiciaire contre la puissante presse tabloïd britannique. Il a toujours tenu les paparazzi pour responsables de la mort de sa mère Diana en 1997 à Paris.
Harry accusait les publications NGN d’avoir eu recours, notamment par l’intermédiaire de détectives privés, à des procédés illégaux pour collecter des informations destinées à alimenter des articles le concernant il y a plus d’une décennie.
NGN a présenté ses « excuses sans réserve » à Harry pour « piratage téléphonique, surveillance et utilisation abusive d’informations privées par des journalistes et des enquêteurs privés » travaillant pour News of the World – qui a fermé ses portes en 2011 –, selon un communiqué du groupe.
-Concernant le tabloïd The Sun, le groupe présente ses excuses pour les « graves intrusions » du journal entre 1996 et 2011 dans la vie privée de Harry, « y compris des incidents liés à des activités illégales menées par des enquêteurs privés ».
Des dommages « substantiels » versés au prince Harry
Le groupe a également présenté ses excuses au prince pour « l’impact sur lui de la large couverture médiatique et de la grave intrusion des médias dans sa vie privée et celle de Diana, princesse de Galles, sa défunte mère, notamment durant ses jeunes années ».
Des « dommages importants » seront versés à Harry, qui vit désormais loin de la famille royale, en Californie avec son épouse Meghan et leurs deux enfants.
Outre Harry, un ancien dirigeant du Parti travailliste, Tom Watson, aujourd’hui membre de la Chambre des Lords, poursuivait NGN en justice. Il a également conclu un accord financier avec le groupe.
Il a salué mercredi le « courage » du prince, pour avoir traqué « les grosses bêtes de la jungle des tabloïds ». « Nous sommes reconnaissants pour son soutien indéfectible et sa détermination sous une pression extraordinaire », a-t-il ajouté.
afp/autre
