Aujourd’hui âgé de 84 ans, Chuck Norris est toujours un acteur culte pour toute une génération. Ce qu’on sait moins, c’est que l’acteur était aussi une star, malgré lui, en URSS. On vous explique :
Chuck Norris : une carrière impressionnante
L’air de rien, Chuck Norris a une carrière plutôt chargée. Visiblement célèbre pour son rôle de Walker dans la série à succès Walker Texas Rangeril a également fait carrière sur grand écran, dès le début des années 1970. L’un de ses rôles les plus célèbres est évidemment sa confrontation avec Bruce Lee Dans La fureur du dragon en 1972. Il a également joué un petit rôle dans Opération Dragon en 1973. Les années 1980 sont marquées par des séries B d’action plus ou moins cultes comme la saga Manquant, Horreur dans la ville ou même le Force Delta. Son apparition dans Consommables II en 2012 a également fait du bruit.
Mais ce que l’on sait moins à propos de Chuck Norris, c’est qu’il a beaucoup travaillé avec Groupe de canons. Un studio qui s’est amusé transformer de grands succès en versions bon marché. Sa filmographie déborde rapidement d’imitations de films cultes comme Porté disparuune sorte de parodie de Rambo ou Invasion des États-Unis qui a repris Aube rouge. Chuck Norris est devenu un pilier du Cannon Group, cette société aujourd’hui disparue. Cannon Group avait la réputation d’être un studio de cinéma indépendant douteuxqui a acquis une notoriété dans les années 1980 grâce à ses films éclectiques, allant du surprenant Train en fuite au kitsch Homme-hommefabriqué uniquement pour vendre des figurines.
Chuck Norris était une star en URSS
Malgré le caractère ouvertement anticommuniste et illégal de ses films, des copies pirates des films de Chuck Norris circulaient en Europe de l’Estse nourrir en secret clubs de cinéma et dojos d’arts martiaux illicites. Outre sa percée dans les films d’action hongkongais, où il incarna le boss final dans le film de Bruce Lee de 1972, La fureur du dragonil n’avait aucun film majeur à son actif en 1985. L’idée même de glorifier les sports de combat a été interdit en URSS et l’existence des marchés noirs a révélé l’incapacité de l’État à répondre aux besoins ou aux désirs de ses citoyens. À cause des méandres bureaucratiques de l’Union soviétique, tous les passe-temps ou institutions culturelles étrangers étaient considérés avec une paranoïa extrême. L’URSS est allée jusqu’à boycotter les Jeux Olympiques de 1924.considéré comme trop capitaliste et n’y participa qu’au début des années 1950. Par conséquent, tous les arts martiaux ont été interdits, à l’exception d’un style russe inventé en interne appelé sambo.
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Finalement, le communisme a disparu. À la place, des célébrités occidentales ont été chaleureusement accueillies dans des territoires auparavant hostiles, avec des fans enthousiastes cherchant à rencontrer leurs héros. Lors d’une visite dans les années post-soviétiques, l’étoile de Force Delta devait être protégé par des gardes du corps contre des foules d’admirateurs essayant de lui serrer la main. Pour la première fois de sa vie, il a admis avoir peur des dommages physiques, comme il l’a raconté lors d’une apparition sur Tard dans la nuit avec Conan O’Brien au milieu des années 1990.
Les habitants des pays derrière le rideau de fer s’identifiaient au héros américain et se rassemblaient dans les cinémas clandestins pour voir ses films à petit budget. Le directeur de Chuck Norris contre le communismeIlinca Calugareanu, a rappelé avec émotion que :
Ces films ont donné de l’espoir aux gens. Quand on voit Chuck Norris défier sans crainte l’autorité, cela donne envie de faire de même.
Considéré comme une simple curiosité en Occident, Norris se spécialisant dans les héros portant un mulet battant des méchants caricaturaux, sa réputation s’est radicalement imposée dans les pays privés de liberté d’expression ou de protestation.
