By Pierre-Andréa Fraile | Sports journalist
Avant de terminer sa carrière de joueur au Real Madrid en 2006, Zinédine Zidane a côtoyé un certain Ronaldo Nazario durant quatre saisons. Des années plus tard, ce dernier partageait avec le grand public son avis très tranché à l’égard du Français.
D’un point de vue purement factuel, cela n’a clairement pas apporté les résultats escomptés après de tels investissements financiers. Néanmoins, la période des « Galácticos » reste gravée dans la mémoire des fans de football, et plus encore dans celle des supporters du Real Madrid. Il faut dire que la collection de stars dont disposait le club espagnol à l’époque n’a pour beaucoup jamais été égalée depuis.
Parmi ces grands noms attirés par Florentino Perez figurent Zinédine Zidane, recruté en 2001 pour 73,5 millions d’euros, et Ronaldo Nazario, acheté pour 45 millions d’euros un an plus tard. Là, les deux génies ont rapidement développé une grande entente, comme en témoignent les 31 buts inscrits ensemble. De quoi laisser un souvenir marquant dans la mémoire du légendaire attaquant brésilien.
Ronaldo révèle ses réflexions sur Zinédine Zidane
Ayant quitté le Real en 2007, Ronaldo a pu dire au revoir et rendre hommage à Zidane, parti à la retraite un an plus tôt. Ce qu’il a d’ailleurs tenu à faire des années plus tard, après avoir lui aussi raccroché les crampons. Ce fut par exemple le cas le 23 juin 2020, date du 48ème anniversaire de l’ancien milieu de terrain français, lorsqu’il lui adressa le message suivant sur Instagram :
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Ronaldo : Joyeux anniversaire mon ami @zidane. Vous êtes le meilleur joueur avec qui j’ai jamais joué.
Un exploit majeur de la part d’un joueur qui a côtoyé dans sa carrière d’autres légendes comme Romario, Luis Figo, Roberto Carlos ou encore David Beckham sur le terrain.
Et même si certains pourraient considérer cela comme du bout des lèvres, R9 n’était en fait pas sa première déclaration de ce type à propos de Zizou. Quelques mois plus tôt, en pleine pandémie de Covid-19, l’ancien attaquant avait tenu des propos similaires lors d’un live. Instagram avec Karim Benzema :
Ronaldo : J’ai joué avec Zizou. C’est un homme que j’admire, le meilleur avec qui j’ai joué et vu s’entraîner. C’est le gars qui m’a le plus ébloui dans ma carrière. Ce fut un privilège de jouer à ses côtés.
Autant de compliments qui ont dû plaire à leur destinataire, mais aussi l’embarrasser connaissant son caractère modeste et réservé.
Ronaldo a peut-être fait équipe avec certains des plus grands joueurs de l’histoire, que ce soit au niveau des clubs ou au niveau national, mais il fait de Zinedine Zidane le meilleur d’entre eux. Nouvelle preuve, s’il en fallait, du niveau de l’ancien milieu français.
