Loubna Abidar marque son retour au cinéma marocain. Découverte dans le sulfureux “Much Loved” de Nabil Ayouch, l’actrice marocaine s’est exilée en France après avoir essuyé de nombreuses critiques pour son rôle jugé très audacieux. Elle a été choisie par Jérôme Cohen Olivar, réalisateur de « Kandisha » (2008) et « The Midnight Orchestra » (2015), pour incarner le personnage principal de son prochain film, intitulé « Autisto », aux côtés du charismatique Ismail Abou Kanater.
Ce long métrage, en projet depuis 2020, débutera le tournage à partir du 10 juin à Casablanca, pour une durée de six semaines, avec un budget d’environ 8,5 millions de dirhams. “Le film est une production 100% marocaine. Initialement, il s’agissait d’un film à gros budget, coproduit avec des sociétés israéliennes et américaines et tourné dans les trois pays. Finalement, le scénario a été réécrit et l’histoire réadaptée», confirme le producteur Zhor Fassi Fihri.
Lire aussi : Hicham Lasri : « J’ai une aversion personnelle pour ce que j’appelle le « beau cinéma arabe » »
En 2020, dans une interview avec Le360, Jérôme Cohen Olivar avait en effet annoncé que « Autisto » allait être une coproduction à trois passeports, dont l’histoire débuterait à Tel Aviv, en Israël. “C’est l’histoire d’une Israélienne vivant à Tel Aviv, qui a un enfant autiste. Un jour, il fera une crise d’épilepsie et en tombant, il se brisera le visage. A l’hôpital, les médecins lui proposent de le placer dans un centre spécialisé, mais elle refuse. Témoin de son désespoir, une femme de cet établissement de santé lui a confié que si elle allait au Maroc, elle pourrait aller prier sur la tombe du rabbin Haim Pinto, et qu’un miracle se produirait. Au final, ce n’est pas le saint qui la sauvera», avait alors déclaré le réalisateur.
Né d’une expérience personnelle
Quatre ans plus tard, le scénario a changé. La mère ne sera pas israélienne, mais marocaine, interprétée par Loubna Abidar. “Elle a été choisie pour la qualité de son jeu. C’est une excellente actrice et elle est totalement faite pour ce rôle», s’enthousiasme le cinéaste. L’enfant autiste sera incarné par un adolescent découvert un peu par hasard à l’issue d’un casting organisé au Studio des arts vivants, à Casablanca. «Nous sommes très heureux de l’avoir trouvé. Nous avons eu de la chance», raconte Zhor Fassi Fihri.
L’idée initiale de « Autisto » est née d’une expérience personnelle. Ayant lui-même un enfant autiste, Jérôme Cohen Olivar a longtemps souhaité faire un film sur cette spécificité neurologique et sur la souffrance des parents. “Je n’avais pas la force de faire ce film. C’est Zhor qui m’a donné le courage pour que ce projet voie le jour», confie Jérôme Cohen Olivar.
