En préambule de cette visite, le Roi et la Reine ont reçu la diaspora du Commonwealth au St James Palace le 2 octobre 2024. Parmi les invités : l’icône jamaïcaine Grace Jones et l’ancien joueur de rugby samoan, Freddie Tuilagi. Si Charles III les salua d’abord d’une poignée de main, ce geste cérémonial n’était clairement pas suffisant pour le rugbyman qui décida de présenter au souverain la danse traditionnelle de son pays.
“Vous allez adorer”
Dans une vidéo révélée par le compte de la famille royale, on entend l’ancien joueur olympique de Castres s’exclamer “on va chanter une chanson pour le roi !” avant de dire à Charles III, visiblement surpris et amusé : « vous allez adorer ! ».
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Le rugbyman s’est alors lancé dans une danse traditionnelle, rapidement rejoint par le souverain qui reproduisait fidèlement chaque mouvement. Uni par ce moment de complicité, Freddie Tuilagi remet alors au roi la traditionnelle tapette à mouches samoane dont Charles III se sert avec bonheur, son large sourire indiquant qu’il passe visiblement une excellente soirée.
Charles, roi du cool
Après deux ans de règne, le roi se construit une image de souverain détendu et accessible, loin de la rigidité dont faisait parfois preuve la reine Elizabeth. Récemment, le père de William et Harry s’est retrouvé enterré sous les joueurs de l’équipe de rugby de Nouvelle-Zélande qui lui avaient demandé la permission de leur faire « un câlin ».
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Ces moments sont aussi une manière informelle pour le roi d’entretenir de bonnes relations avec les pays du Commonwealth où il n’a pas encore eu l’occasion de se rendre. Pour préparer sa visite en Australie, les équipes du Palais ont dû composer avec des contraintes médicales et planifier un programme qui préserverait le souverain, qui n’a toujours pas atteint le stade de la rémission.