Par Guillaume K. | Journaliste sportif
Michael Jordan était un grand compétiteur, et pas seulement sur le terrain de basket. Passionné de jeux d’argent, il était prêt à tout pour assouvir ses envies, comme le prouve ce témoignage d’un grand nom des années 90.
On entend souvent dire que pour réussir dans le sport de haut niveau, il faut avoir une hygiène de vie parfaite et une rigueur quasi militaire dans son travail. Sur ce dernier point Michael Jordan était irréprochable, lui qui traitait chaque séance d’entraînement comme un match, et qui poussait tous ses coéquipiers à faire de même. Sur le premier, en revanche…
Malgré son physique hors du commun et ses qualités athlétiques bien au-dessus de la moyenne, le numéro 23 des Bulls avait quelques vices. Par exemple, il ne refusait jamais de boire ; certains pensent même que son fameux « Flu Game » était en fait une grosse gueule de bois. De même, il apparaissait régulièrement avec un cigare à la bouche, ce qui aurait pu avoir de graves conséquences sur sa capacité pulmonaire.
La soirée sans fin de Kendall Gill et Michael Jordan
Un autre « défaut » de Michael Jordan, partagé par de nombreux autres joueurs, est le manque de sommeil avant les matchs. La saison régulière étant une formalité, il préférait passer ses soirées à jouer aux cartes plutôt qu’à se reposer. Kendall Gill, ancien joueur des Hornets, a par exemple récemment raconté une de ses soirées avec MJ :
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Je vais vous raconter une anecdote qui montre l’esprit de compétition de Michael Jordan. Un jour, nous jouions aux cartes chez moi à Charlotte. Nous jouions à un jeu appelé « Tonk » et je prenais tout son argent. Il était déjà 23 heures. Ce type a passé la nuit chez moi pour récupérer son argent. Nous avions un match le lendemain. À 7 heures du matin, je lui ai demandé s’il pouvait partir.
Michael Jordan aimait autant le jeu que le basket-ball, et il détestait perdre. La différence, c’est que sur le terrain, il ne pouvait plus rien faire une fois le buzz final retenti. Mais quand il jouait aux cartes, la seule chose qui lui permettait de rentrer chez lui était de faire des bénéfices.
Kendall Gill l’a appris à ses dépens lorsqu’il s’est retrouvé coincé dans un match à 7 heures du matin avec MJ, alors qu’ils s’affrontaient sur le terrain quelques heures plus tard. Le meneur a dû supplier Michael Jordan de rentrer chez lui et de dormir, ce qui n’arrivait probablement pas souvent dans sa vie. C’est ça, un véritable esprit de compétition.
Michael Jordan refusait de perdre et était prêt à passer des heures autour d’une table pour récupérer son argent. Même s’il avait un match quelques heures plus tard, il travaillait toute la nuit pour éviter de finir dans le rouge.
