A l’occasion de la Journée Mondiale de la maladie d’Alzheimer, Laury Thilleman a partagé ses souvenirs avec sa grand-mère Yvonne, décédée des suites de la maladie en avril dernier. Elle partage son histoire mais aussi son combat aux côtés de la Fondation pour la Recherche Médicale afin de récolter des fonds pour améliorer la situation des malades.
La maladie d’Alzheimer touche environ 900 000 personnes en Francesoit près de 8% des Français de plus de 65 ans en 2020. Chaque année, environ 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués, soulignant l’urgence de cet enjeu de santé publique. Y compris les soignantsil y a plus de 3 millions de personnes qui sont directement ou indirectement touchées par cette maladie. Pourtant, en 2024, la recherche semble être à un tournant face à cette maladie.
Après des décennies de recherche et de nombreux échecs thérapeutiques, des traitements contre la maladie d’Alzheimer semblent enfin disponibles : deux immunothérapies déjà autorisé aux États-Unis, résultats encourageants pour un tiers, données en faveur d’une prévention des troubles cognitifset l« identification de biomarqueurs sanguins »Des avancées porteuses d’espoir, certes, mais qui nécessitent néanmoins le soutien de tous. En effet, comme le souligne la campagne annuelle de la Fondation pour la recherche médicale, « nous avons tous un lien avec la maladie d’Alzheimer ». C’est notamment le cas de l’ambassadrice Laury Thilleman, qui nous a fait part de l’histoire de sa grand-mère.
Laury Thilleman confrontée à la maladie d’Alzheimer
« Mamie Yvonne », comme elle l’appelle affectueusement, a reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer il y a plus d’une douzaine d’années. Au début, ses oublis – comme ne pas se souvenir si elle avait mangé ou non – se présentaient sous forme de petites incohérences dues à l’âge. Au fil du temps, ils se sont transformés en trous de mémoire plus graves : « Elle oubliait à quelle vitesse elle devait rouler. Il y avait des moments où elle roulait à 100 en ville et à 50 sur l’autoroute », raconte Laury Thilleman. Lorsque la nouvelle de ces trous de mémoire s’est répandue, la famille a été dévastée. « Une grand-mère, ma grand-mère, était le pilier de ma famille. Quand ce pilier est tombé, toute la famille s’est effondrée. Ce fut un véritable tremblement de terre… Mais en même temps, pour ses proches, le diagnostic a apporté plus de compassion. C’était à nous de nous adapter à elle », raconte-t-elle.
Année après année, l’animatrice constate le déclin de cet être qui lui est si cher. « Quand on perd la mémoire, on perd son identité. Et quand on perd son identité, on perd sa raison de vivre. » confie-t-elle, les larmes aux yeux. Après 12 ans de combat contre la maladie, la grand-mère de l’ancienne Miss France est décédée en avril dernier à l’âge de 96 ans et c’est la première fois qu’elle s’exprime sur le sujet depuis cette perte.
L’engagement de Laury Thilleman auprès de la Fondation pour la Recherche Médicale
Une épreuve douloureuse qui a motivé Laury Thilleman à s’impliquer auprès de la Fondation pour la recherche médicale et ainsi participer à faire la lumière sur cette maladie. De nombreuses idées reçues et incompréhensions persistent : « Avant que ma grand-mère ne soit atteinte de la maladie d’Alzheimer, je ne comprenais pas vraiment ce que pouvait être cette maladie. J’avais en tête des problèmes de mémoire, mais c’est là que ça s’arrête », avoue-t-elle.
Elle participe à la campagne annuelle de l’association aux côtés de Matt Pokora et Elie Sémoun et alerte le grand public : « Ce qui m’a le plus marqué, ce sont les changements physiques. C’était tellement dur de voir ma grand-mère décliner et changer physiquement », confie-t-elle. En effet, si nous connaissons tous son nom, il s’agit d’une maladie dont nous savons généralement peu de choses avant d’y être confronté directement.
Les conseils de Laury Thilleman aux proches de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer
Si elle est fière de cette cause, Laury Thilleman tient à soutenir son entourage face à cette épreuve, notamment les soignants : « Les gens du coin ont un rôle énorme à jouer. Je ne me considère pas comme une soignante, car j’étais géographiquement éloignée. Une soignante, c’est quelqu’un qui est là tous les jours, qui donne souvent tout pour la personne malade. Ces soignants méritent tellement plus de soutien. » Pourtant, à chaque fois qu’elle rend visite à sa grand-mère, elle tente de lui apporter du bonheur et de la joie. « La seule solution en tant qu’être aimé, c’est d’être là. Un sourire et un simple je t’aime peuvent illuminer un visage », confie-t-elle.
Malgré les pertes de mémoire de sa grand-mère, la présentatrice a réussi à maintenir un lien : « Une mémoire qui fonctionne très bien chez les personnes atteintes d’Alzheimer, c’est la mémoire ancienne. J’ai redécouvert ma grand-mère grâce à ses souvenirs plus lointains, de son enfance, sur le chemin de l’école, avec ses parents, à la ferme », explique-t-elle. Et elle poursuit : « Il y a quelque chose qui fonctionnait vraiment bien avec grand-mère Yvonne, c’est de la faire chanter, de la faire danser. Essayez aussi avec vos proches ! La musique crée à chaque fois un moment unique de joie et de complicité. Elle chantait de tout, d’Edith Piaf à Charles Aznavour, c’était comme un point de repère pour elle. Et c’était rassurant pour moi de la voir encore connaître tous ces mots par cœur », conseille-t-elle, par expérience.
Enfin, elle invite tout le monde à soutenir la science en faisant un don à la Fondation pour la Recherche Médicale. Il suffit de cliquer ici.
