«Le climat politique suisse est marqué par la méchanceté»

CeuxEntretien avec Viola Amherd –

«Le climat politique suisse est marqué par la méchanceté»

À Davos, la conseillère fédérale fait des bilans et nous parle de sa succession chaotique, de l’OTAN, de l’UE et du service militaire féminin.

Botter

• Viola Amherd insiste sur l’importance des accords solides avec l’Union européenne.
• Elle rassure la neutralité suisse malgré le rapprochement avec l’OTAN.
• Des problèmes dans les projets d’acquisition de l’armée suisse ont été notés.
• Le conseiller discute de l’importance de l’engagement des femmes sans obligation.

La semaine dernière, Vous avez annoncé votre démission du Conseil fédéral. La réaction qui vous a le plus surpris?

Il reçoit un très grand nombre de courriels de citoyens qui me remercient pour mon travail. Je ne m’y attendais pas. Mais c’est bien.

N’auriez-vous pas dû discuter de votre départ avec votre groupe? Nous voyons que C’est le chaos au centre pour votre domaine…

Je ne vois pas comment la situation est chaotique. Les processus au sein du parti sont bien réglementés. Ce n’est pas la première fois que le parti doit trouver un successeur pour un conseiller fédéral. Et une démission du Conseil fédéral est toujours une décision personnelle du magistrat concerné. Il n’est pas habituel de en discuter avec la fête.

Bien sûr, c’est chaotique! Le président du parti part, le conseiller fédéral est également le meilleur candidat se récuser de votre domaine…

Ce n’est pas à moi de juger qui sont les meilleurs candidats au sein du parti. De plus, chaque personne doit répondre à cette question par elle-même et décider si elle veut courir ou non. Il n’y a aucune obligation d’être candidat au Conseil fédéral.

Pendant votre discours de démission, vous avez déploré que le ton durcisse et que tout le monde ne pensait qu’à ses propres intérêts. Est-ce aussi un problème au Conseil fédéral?

J’ai en fait exprimé mes craintes quant au fait que le climat politique en Suisse se durcit, qu’il est de plus en plus marqué par la malveillance. Il s’agit d’un phénomène que nous observons depuis longtemps dans d’autres pays. Malgré cela, nous restons un exemple positif pour à l’étranger. Mais la tendance est claire, cela nuit avant tout aux institutions. Et l’affaiblissement des institutions représente un danger, en particulier pour un pays comme la Suisse avec sa démocratie directe. Quant à ce qui se passe au Conseil fédéral, je n’ai jamais révélé ce qui se passe là-bas. Je ne vais donc pas commencer aujourd’hui.

Pendant vos six années au pouvoir, qu’est-ce qui vous a le plus clairement montré que la Suisse a besoin de bonnes relations avec l’UE?

Le fait que nous n’étions plus autorisés à participer à l’accord de recherche Horizon. C’est un vrai inconvénient pour la recherche suisse mais aussi pour les jeunes en formation. Je pense également à l’accord sur la suppression des obstacles techniques au commerce. Les entreprises suisses devaient faire des efforts supplémentaires parce que nous n’avions plus de reconnaissance. Ce sont deux exemples en béton. Si la voie bilatérale continue de s’éroder, ces types d’effets négatifs se feront encore plus. Nous avons besoin de bons accords et d’une relation normalisée avec l’UE.

Votre année présidentielle s’est terminée par une poignée de main avec le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Cela n’était-il pas prématuré, car les traités n’ont même pas été signés par le Conseil fédéral?

Le Conseil fédéral n’a pris note que la réalisation importante des négociations. Il a approuvé l’issue des négociations. Il s’agit d’une décision officielle. Nous devons maintenant procéder avec des clarifications techniques. La signature n’aura lieu que par la suite. Il était important de marquer ce moment avec Ursula von der Leyen.

Ces dernières années, vous avez rapproché la Suisse de l’OTAN. N’est-ce pas un risque pour la Suisse si Trump abandonne l’OTAN?

Tout à fait le contraire. Il est d’autant plus important que nous nous engageons sur le continent européen et qui inclut l’OTAN. Déjà avant Trump, les États-Unis avaient exigé un plus grand engagement des Européens au sein de l’OTAN, également au niveau financier. Ce n’est pas nouveau. Et nous verrons ce que le président Trump fait réellement. Mais ce que fait les États-Unis, les pays européens doivent faire plus pour protéger leur propre sécurité, y compris dans le cadre de l’OTAN.

Mais la neutralité suisse ne serait-elle pas plus importante que jamais dans un monde où la distribution du pouvoir change et où les joueurs forts sont plus nombreux et différents?

La Suisse reste neutre! Chaque projet que nous avons décidé de réaliser avec l’OTAN et l’UE, tels que ceux entreprises dans le domaine de la formation ou des acquisitions, remplit les conditions de neutralité suisse. Chaque accord comprend également une clause de retrait. La neutralité n’est donc pas du tout affectée par cette collaboration avec l’OTAN.

L’année dernière, la Suisse a organisé la conférence Bürgenstock pour promouvoir la paix en Ukraine. Maintenant, il ne se passe pas grand-chose du côté suisse…

La Suisse apporte toujours une contribution importante au processus de paix et continue de jouer un rôle de médiation. Neuf conférences ont eu lieu depuis la conférence de Bürgenstock sur le thème de la sécurité nucléaire, de la sécurité alimentaire et du domaine humanitaire. Des conférences où nous avons continué à discuter avec plusieurs pays sur les différentes possibilités d’aider la population civile ukrainienne. Ce n’est pas rien.

Mais la guerre continue…

Bien sûr, nous aimerions la paix! Nous n’étions pas si naïfs qu’ils ont cru que nous pouvions signer la paix en Ukraine au Bürgenstock. Cela dit, de nombreux pays, y compris ceux du Sud, nous ont remerciés d’avoir organisé cette conférence.

Selon la délégation des finances, il y a des problèmes dans les projets d’acquisition de l’armée pour un montant total de 19 milliards de francs. Ce qui se passe?

La lettre de la délégation des finances ne m’a pas surpris, car elle ne résume que les informations que nous avons données au Parlement. Nous avons identifié des problèmes avec certaines acquisitions. Et nous travaillons sur des mesures pour remettre ces projets sur la bonne voie. Et ce n’est pas toujours facile car les projets sont complexes et s’étendent sur de longues périodes.

Exemples?

Celui des drones dont l’acquisition remonte à 2015 ou la nouvelle plate-forme numérique de l’Air Force qui a été lancée en 2014.

Les drones Hermès ne peuvent voler que lorsqu’ils sont accompagnés d’un hélicoptère – et actuellement ils doivent tous rester sur le terrain en raison d’un accident. Ne serait-il pas temps d’abandonner ce projet qui coûte plus de 300 millions?

Les drones ne resteront temporairement sur le terrain que jusqu’à ce que la cause de l’accident en Inde soit clarifiée. Il y a environ trois ans, j’ai dit: “Assez!” J’ai ensuite demandé à un cabinet d’avocats spécialisé dans les procédures d’achat d’étudier la question de l’abandon complètement du projet avec une grosse perte d’argent ou de le maintenir. Le résultat a montré que la deuxième solution était préférable.

Ne serait-il pas préférable d’acheter des drones ukrainiens? Ils sont beaucoup moins chers et plus efficaces…

Ce ne sont pas les mêmes types de drones. Les drones utilisés en Ukraine sont des micro ou des minidrones. Nous en avons déjà. En fait, nous les utilisons ici à Davos pour la surveillance WEF.

Vous voulez le rendre obligatoire Journée d’orientation pour les femmes. Pourquoi ne pas appeler un service obligatoire pour les femmes?

Le jour de l’information est une première étape. Cette journée obligatoire était souhaitée par de nombreuses personnes, y compris les cantons. Les clarifications sur la forme du nouveau système de services obligatoires devraient prendre sont toujours en cours, notamment si les femmes seront obligées de servir dans l’armée.

Vous avez toujours voulu que plus de femmes servent – et cela ne peut clairement pas être réalisé tant que l’armée est facultative pour les femmes.

D’une manière générale, les femmes sont déjà très impliquées dans la société. Peut-être que j’appartiens à la vieille école. Mais je pense que les femmes ne devraient pas être forcées dans les militaires tant que l’égalité de salaire et ailleurs n’est pas atteinte. Et malheureusement, nous n’y sommes pas encore.

Larissa Rhyn est chef adjoint de la section Suisse. Auparavant, elle travaillait comme correspondante au Palais fédéral pour le SRF et la NZZ à Berne. Elle a étudié la science politique et les relations internationales à Zurich, Montréal et Genève. Plus d’informations