Le nouveau président du Ghana, John Mahama, en poste depuis début janvier, a annoncé son intention d’ouvrir une enquête sur le projet controversé de construction de l’imposante cathédrale nationale, un projet évalué à 400 millions de dollars lancé par son prédécesseur et dont il entend pour symboliser la mauvaise gestion financière du régime précédent.
John Mahama, qui était déjà chef de l’État du petit pays d’Afrique de l’Ouest riche en or et en cacao entre 2012 et 2016, a remporté haut la main le scrutin de décembre face au parti sortant, le Nouveau Parti patriotique (NPP), au pouvoir depuis huit ans et tenu pour responsable de la pire crise économique que le pays ait jamais connue.
Le Ghana commence tout juste à sortir de la pire crise économique que le pays ait connue depuis des années, avec une inflation culminant à 50 % fin 2022, qui a contraint les autorités à recourir à un prêt de trois milliards de dollars du Fonds monétaire international (FMI). ).
Initialement, la Cathédrale nationale, imaginée par Nana Akufo-Addo comme une offrande à Dieu après sa victoire électorale de 2016, devait être financée par des fonds privés. Mais les révélations selon lesquelles 58 millions de dollars de fonds publics ont été dépensés, associées à des allégations d’irrégularités financières, ont suscité l’indignation du public.
70% de la population s’identifie comme chrétienne
À la fin de l’année dernière, la Commission des droits de l’homme et de la justice administrative (CHRAJ) a demandé un audit du projet controversé, citant des lacunes en matière de passation des marchés.
«Nous allons bientôt lancer cette enquête»John Mahama a déclaré lors d’un service religieux dimanche dernier. Même s’il n’exclut pas l’achèvement de la cathédrale, il laisse entendre qu’il adopterait une approche plus modeste en déclarant : “Toutes les décisions qui seront prises donneront la priorité à la responsabilité et à l’intérêt national.”
Au Ghana, plus de 70 % de la population s’identifie comme chrétienne. Située sur un site de 23 000 mètres carrés au cœur d’Accra, la capitale, la cathédrale devait comprendre un auditorium de 5 000 places, des chapelles, un baptistère, un chœur, une galerie d’art et des espaces polyvalents. Pourtant, trois ans après l’arrêt des travaux, le chantier n’est plus qu’un cratère béant.
« Restaurer la confiance du peuple »
-« Cette cathédrale représente tout ce qui ne va pas dans la gouvernance : des processus opaques, un manque de responsabilité et des priorités mal placées »a déclaré Emmanuel Wilson Jnr, militant anti-corruption chez Crusaders Against Corruption.
Le nouveau ministre des Finances, Cassiel Ato Forson, a récemment déclaré au Parlement que le financement public de la cathédrale avait été réduit dans le cadre d’efforts plus larges visant à réduire les dépenses inutiles.
« Le gouvernement ne peut pas justifier l’allocation de ressources à un projet inachevé alors que les Ghanéens peinent à subvenir aux besoins de première nécessité »dit-il.
Les entrepreneurs chargés des travaux ont abandonné le site en raison de factures impayées et au moins cinq personnes ont démissionné du conseil d’administration du projet, ce qui a largement sapé la confiance du public.
« Frustrations »
Mais la promesse de John Mahama d’enquêter sur le projet suscite à la fois des éloges et du scepticisme. « M. Mahama ne s’attaque pas seulement à la mauvaise gestion financière associée à la cathédrale, il exploite la frustration du public face aux échecs de la gouvernance »explique le politologue Kwame Asah-Asante, de l’Université du Ghana.
« Cette enquête pourrait créer un précédent en obligeant les dirigeants à rendre des comptes, mais elle risque également de devenir une arme politique si elle n’est pas menée de manière transparente »» a ajouté Kwame Asah-Asante.
Le sort de la cathédrale nationale reste incertain. « Quand les gens luttent pour nourrir leur famille, une telle extravagance devient indéfendable »dit Kwame Asah-Asante.
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