Le tenant du titre Carlos Sainz abandonne le Dakar

Carlos Sainz ne repartira pas et perd définitivement toute chance de défendre son titre sur le Dakar 2025. Victime d’un accident dimanche matin dans la première partie de l’étape de 48 heures, le quadruple vainqueur de l’épreuve a réussi ce lundi à atteindre l’arrivée et à regagner le bivouac. Cependant, l’étendue des dégâts sur son Ford Raptor est trop importante.

De retour à Bisha, El Matador avait confié son souhait de « récupérer, à la fois émotionnellement et physiquement »avant de reprendre la course vers “Essayez d’aider l’équipe”. Il est relégué à la 20ème place du classement général, à 1h26 du nouveau leader, Henk Lategan.

Après avoir récupéré le véhicule chez Carlos Sainz et son copilote Lucas Cruz, l’équipe Ford M-Sport a pu évaluer les conséquences excessives du retournement subi la veille, et des 600 km parcourus ensuite dans des conditions très précaires. , avec une carrosserie réduite et sans pare-brise.

Surtout, le Ford Raptor n°225 n’est plus en mesure de respecter la réglementation, ne répondant plus aux normes de sécurité. Les responsables de la FIA, en accord avec l’équipe, ont noté que l’arceau de sécurité et la structure de la voiture avaient subi des déformations excessives et ne garantiraient plus l’intégrité physique des occupants en cas de nouvel accident.

Le règlement ne permet en aucun cas d’effectuer des réparations sur ces pièces structurelles essentielles, et Ford a immédiatement officialisé le retrait de l’équipage pour la suite du rallye. En 18 participations au Dakar depuis 2006, c’est la huitième fois que Carlos Sainz est contraint à l’abandon.

C’est un coup dur pour le constructeur américain, qui a également perdu Nani Roma sur casse mécanique lundi. L’Espagnol a pu regagner le bivouac avec assistance, et sortie de spéciale, et pourra repartir mardi pour jouer au porteur d’eau, sans plus de chance au général mais avec pour mission d’épauler Mattias Ekström, classé cinquième du le général à 16’25 de la tête.