Barbara Zangerl signe un exploit retentissant à El Cap

Barbara Zangerl, dite « Babsi », a livré une performance de haut vol en fin d’année sur le mur mythique d’El Capitan aux Etats-Unis.

Les éloges ne manquaient pas. « Elle fait l’histoire » ; « elle grave son nom au panthéon des exploits verticaux » ; « une performance exceptionnelle » ; ou encore « un tournant dans l’histoire de l’escalade » : c’est avec ces formules que la presse spécialisée a décrit le nouveau numéro de Barbara Zangerl. Son exploit n’a cependant pas été relayé au-delà du petit monde de l’escalade, et c’est regrettable tant il est imposant.

L’Autrichienne s’est illustrée sur El Capitan à Yosemite. Un terrain de jeu légendaire et une paroi rocheuse de plus de 900 mètres qu’elle commence à bien connaître. Zangerl y a en effet gravi diverses voies, par exemple El « Nino » (8a/+), « The Nose » (8a+/b), « Zodiac » (8b), « Pre-Muir Wall » (8b) et « Magic Mushroom ». » (8b+), marquant parfois la première ascension féminine ou la première répétition.

Mais cette fois, Barbara Zangerl l’a fait un peu plus fort. Le grimpeur a réalisé avec succès la première ascension éclair – de tous types – d’El Capitan. Flash signifie terminer un itinéraire du premier coup. Même si « Babsi » avait certes droit à l’information préalable, elle n’avait jamais posé la main sur le mur. « Flasher un grand parcours, c’est unique : on n’a qu’une seule chance, et sur un grand mur de 1 000 mètres, ça rend les choses encore plus brutales », a-t-elle déclaré après son exploit. près Ascension de la planète.

C’est sur « Freerider » (7c+) que l’athlète a réalisé son stunt. Un parcours de 1 100 mètres, composé de 30 longueurs et grimpé en quatre jours, sans connaître la chute. « Même si nous n’avions jamais gravi aucun des 30 emplacements et que beaucoup d’entre eux étaient ‘à vue’, nous connaissions beaucoup de choses sur l’itinéraire avant de partir. Nous connaissons des grimpeurs qui ont répété l’itinéraire avant nous et ont essayé d’apprendre le plus possible, et bien sûr nous en avons vu sur YouTube. Nous sommes aussi allés au cinéma pour voir Solo gratuit quand le film est sorti. Nous ne pouvons donc pas classer notre ascension dans la catégorie « à vue », a détaillé l’Autrichien pour le site. Lacruxau courant des informations dont elle disposait. Sa performance n’en reste pas moins unique.

« Babsi » a vaincu « Freerider » dès sa première tentative en présence de son compagnon, Jacopo Larcher, référence de l’escalade traditionnelle. Ces deux-là sont indissociables lorsqu’ils grimpent : ils forment un redoutable duo. Cependant, l’Italien n’a pas réussi à faire apparaître “Freerider”, empêtré dans un fameux mouvement.

C’est donc une femme qui a réalisé cette première convoitée par les grimpeurs masculins. Zangerl suit ainsi les traces de Lynn Hill, connue pour avoir lancé la première ascension en libre de « The Nose » à El Cap en 1993. “Ça va les garçons”, a-t-elle déclaré après son succès, en français :

Précurseur, « Babsi » Zangerl l’est certainement autant que Hill, d’autant que l’Autrichienne inspire aussi par sa polyvalence. Elle s’illustre d’abord en bloc où elle devient la première femme à gravir le 8b, avant de se tourner vers les falaises, notamment en escalade traditionnelle. Mais Zangerl a aussi des références en escalade sportive et fait partie du petit club des grimpeuses de 9 depuis son ascension réussie du « Sprengstoff » dans le Vorarlberg autrichien.

Bref, le grimpeur réalise divers projets, que ce soit sur les grandes parois du Yosemite ou en très haute montagne, par exemple au Pakistan. Elle fait également escale en Suisse, où elle a réussi la première ascension libre en une journée de l’itinéraire peut-être le plus difficile de la face nord de l’Eiger : « Odyssee » (8a+, 33 longueurs, 1′ 400 mètres). « Babsi » devient enfin la première femme à gravir la fameuse « Trilogie alpine », c’est-à-dire trois grandes voies parmi les plus dures des Alpes et situées entre la Suisse, l’Autriche et l’Allemagne. L’ascension suisse n’est autre que celle du « Silbergeier » au Rätikon.

On ne connaît pas encore le prochain projet de Barbara Zangerl, mais nul doute qu’il sera une nouvelle fois imposant.