L’ONU prévient que le conflit n’est pas “terminé”, les nouvelles autorités cherchent à rassurer

(Damas) L’ONU a prévenu mardi que le conflit n’était “pas encore terminé” en Syrie, où les nouvelles autorités dominées par des islamistes radicaux tentent de rassurer sur leur capacité à pacifier le pays, fragmenté et dévasté par 13 ans de guerre civile.

Alors que plusieurs missions étrangères rencontraient les nouveaux dirigeants à Damas, l’envoyé spécial de l’ONU pour la Syrie, Geir Pedersen, s’est exprimé devant le Conseil de sécurité sur les affrontements dans le nord du pays entre les forces kurdes syriennes et des groupes soutenus par la Turquie, au lendemain de la Offensive rebelle qui a chassé Bachar al-Assad du pouvoir le 8 décembre.

Un cessez-le-feu de « cinq jours » négocié entre ces deux parties sous l’égide américaine « a expiré et je suis sérieusement préoccupé par les informations faisant état d’une escalade militaire », qui « pourrait être catastrophique », a-t-il déclaré. il a prévenu.

Soutenant le nouveau pouvoir syrien, la Turquie estime que les forces kurdes implantées dans le nord-est – soutenues par les États-Unis contre les jihadistes du groupe État islamique (EI) – proviennent de son ennemi juré, le Parti des travailleurs du Kurdistan, le PKK séparatiste.

Bien qu’avec méfiance, l’Occident cherche à nouer des liens avec le nouveau pouvoir, conscient du risque de résurgence de l’EI, jamais totalement éradiqué en Syrie, et du défi de la réunification du pays.

La France, dont le drapeau a de nouveau été hissé sur l’ambassade, fermée depuis 2012, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont envoyé des émissaires à Damas.

Le nouvel homme fort de la Syrie, Abou Mohammad al-Jolani, s’est engagé à intégrer dans l’armée les factions rebelles dirigées par son groupe sunnite radical Hayat Tahrir al-Sham (HTS) pour renverser, en 11 jours, le pouvoir d’Assad.

Leurs combattants seront « prêts à rejoindre les rangs du ministère de la Défense », a déclaré le chef du HTS, qui se fait désormais appeler de son vrai nom, Ahmad al-Chareh, et reçoit des délégations étrangères en civil.

«Loup déguisé en agneau»

Des diplomates allemands ont eu des premiers entretiens avec lui mardi, selon le ministère allemand des Affaires étrangères.

“La France se prépare à être aux côtés des Syriens” pendant la période de transition, a déclaré l’envoyé français Jean-François Guillaume.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a jugé que l’UE – qui s’est dite « prête » à rouvrir sa représentation à Damas – devrait « intensifier » ses relations avec HTS.

Washington a également noué des contacts avec HTS, même si les Etats-Unis continuent, comme d’autres pays occidentaux, de classer comme terroriste cette ancienne branche syrienne d’Al-Qaïda, qui affirme avoir rompu avec le jihadisme.

Israël, de son côté, affiche sa méfiance à l’égard des nouvelles autorités du pays voisin : son Premier ministre, Benjamin Netanyahu, a tenu mardi une réunion de sécurité en Syrie, au sommet du mont Hermon, aux confins d’une partie du Golan. occupée et annexée par Israël, où l’armée israélienne a été déployée après le 8 décembre.

Sa vice-ministre des Affaires étrangères, Sharren Haskel, a qualifié le chef de HTS de « loup déguisé en agneau ». L’armée israélienne a lourdement bombardé les sites militaires syriens depuis le 8 décembre, pour empêcher leur capture par les nouvelles autorités.

« Améliorer la vie »

Partout dans le pays, les habitants s’efforcent de reprendre leur vie, près de 14 ans après le début de la guerre civile, déclenchée en 2011 par la répression de manifestations pro-démocratie, et qui a fait un demi-million de morts et poussé à l’exil six millions de Syriens.

Dans les vieux souks de Damas, où la plupart des magasins ont rouvert, les commerçants ont peint leurs façades en blanc pour effacer les couleurs de l’ancien drapeau syrien à deux étoiles.

La plupart des prix des produits de première nécessité ont baissé suite à la levée temporaire des taxes.

« Tout s’est produit d’un coup : la chute du régime, la baisse des prix, l’amélioration de la vie. Nous espérons que ce n’est pas temporaire», raconte Abou Imad, qui a transformé sa voiture en petite épicerie sur une place de la capitale.

Mais l’ONU estime que sept Syriens sur dix ont besoin d’une aide internationale et a « déconseillé » mardi un retour « à grande échelle » des réfugiés jusqu’à ce que la situation y soit stabilisée.

« Pas de service de base »

Dans un pays à majorité sunnite, mais multiethnique et multiconfessionnel, les nouvelles autorités sont également scrutées sur le traitement qui sera réservé aux minorités.

La directrice de l’agence des Nations Unies pour les migrations (OIM), Amy Pope, a déclaré mardi à l’AFP que des membres de minorités religieuses avaient fui le pays par crainte de « menaces potentielles ».

“La Syrie doit rester unie, et il doit y avoir un contrat social entre l’Etat et toutes les confessions pour garantir la justice sociale”, a assuré lundi le chef du HTS.

Devant une délégation de diplomates britanniques, il a également « souligné la nécessité de lever toutes les sanctions imposées à la Syrie afin de permettre le retour des réfugiés ».

Certains ont commencé à regagner leurs villes en ruines, comme à Maaret al-Noomane, dans l’ouest, où les combats qui ont éclaté en 2012 ont laissé un paysage dévasté.

Kifah Jaafer, chef local de la « Direction des zones libérées », rappelle que « la ville manque de tout », notant qu’il n’y a « pas d’écoles, aucun des services de base. […] Il faudra […] beaucoup d’aide.