Le Danemark a décidé mardi de ne pas extrader vers le Japon le militant écologiste et défenseur des baleines Paul Watson, qui sera libéré, a indiqué son avocat à l’AFP.
“Il est libre, le ministère de la Justice vient de nous informer qu’il a rejeté la demande d’extradition”, a déclaré son avocate, Me Julie Stage, précisant que M. Watson pourrait quitter la prison de Nuuk au Groenland où il était en détention provisoire. -détention provisoire pendant près de cinq mois.
L’Américano-Canadien de 74 ans a été arrêté à Nuuk le 21 juillet après la relance d’une demande émise par le Japon en 2012 via une notice rouge d’Interpol. Il était alors en route avec son navire le John Paul DeJoria pour intercepter un tout nouveau navire-usine baleinier japonais.
Les autorités japonaises l’ont accusé d’être co-responsable des dommages et blessures à bord d’un baleinier japonais en 2010, dans le cadre d’une campagne menée par Sea Shepherd.
Le Danemark a fondé son refus sur « la durée totale de la détention de Paul Franklin Watson après son arrestation le 21 juillet 2024 et jusqu’à ce qu’un éventuel ordre d’extradition puisse être exécuté, et sur (le) fait que les actes pour lesquels l’extradition est demandée remontent à plus de 14 ans, ainsi que la nature des actes en général», selon la décision danoise consultée par l’AFP.
“Le Japon a tenté de faire taire un homme dont le seul crime est d’avoir dénoncé l’illégalité du massacre industriel déguisé en recherche scientifique”, a réagi auprès de l’AFP un autre de ses avocats, Me François Zimeray.
Paul Watson « pourra reprendre son action pour le respect de la nature, qui est aussi un combat pour l’humanité et la justice », a-t-il ajouté. “Nous sommes fiers d’avoir mené ce combat juridique et politique aux côtés de ses proches.”
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