Une première. Les archéologues ont découvert des traces d’une ancienne société agricole dans l’Oued Beht au Maroc, révélant qu’entre 3 400 et 2 900 avant JC, une communauté agricole à grande échelle prospérait dans la région.
La découverte, publiée dans la revue Antiquity, met en lumière le complexe agricole le plus ancien et le plus grand d’Afrique en dehors de la vallée du Nil, remodelant les visions historiques de la région du Maghreb, selon Heritage Daily.
Le site d’Oued Beht est situé au nord du Maroc, stratégiquement situé entre les côtes méditerranéennes et atlantiques et les montagnes du Moyen Atlas. L’équipe de chercheurs marocains, britanniques et italiens a commencé à fouiller le site en 2021, découvrant de nombreuses preuves d’activités agricoles, des fosses de stockage profondes et des colonies à grande échelle comparables en taille à Troie au début de l’âge du bronze, comme le rapporte The Independent.
L’archéologue marocain Youssef Bokbot, de l’Institut national des sciences archéologiques et du patrimoine, a estimé que le site d’Oued Beht abritait d’importantes découvertes et a décidé de l’examiner. L’équipe comprenait les codirecteurs du projet archéologique d’Oued Beht, Cyprian Broodbank de l’Université de Cambridge et Giulio Lucarini du CNR-ISPC et de l’ISMEO, selon WordsSideKick.com.
Les chercheurs ont découvert une grande quantité d’outils en pierre sur le site, notamment des milliers de têtes de haches en pierre, des haches polies et des morceaux de poterie peinte. “Nous avons trouvé une quantité incroyable de fragments de poterie et de haches polies”, a déclaré Lucarini, tel que rapporté par Express.co.uk. Ils ont également découvert des restes de plantes et d’animaux domestiques, témoignant de compétences agricoles avancées et d’un système agricole bien établi, selon La República.
Les résultats suggèrent que le Maghreb a joué un rôle central dans le développement de la Méditerranée occidentale.
+ Des liens forts entre le Maghreb et l’Europe, à travers le détroit de Gibraltar +
Les fouilles ont révélé de nombreuses traces de fosses de stockage profondes similaires à celles découvertes précédemment en Espagne, reflétant des similitudes dans les pratiques agricoles. Ces fosses contenaient probablement une variété de céréales et pouvaient avoir été utilisées pour stocker des excédents de nourriture, ce qui indique que la communauté avait développé des techniques pour préserver les ressources en période de pénurie.
Les documents provenant de Wadi Beht indiquent que l’Afrique du Nord-Ouest n’était pas isolée mais jouait un rôle actif dans les réseaux méditerranéens. “Nos résultats prouvent que cet écart n’est pas dû à un manque d’activité préhistorique majeure, mais à un manque relatif de recherche et de publications”, expliquent les auteurs.
Des preuves telles que la découverte d’ivoire et d’œufs d’autruche dans la péninsule ibérique dressent un tableau de communautés locales complexes en interaction avec leurs contemporains dans le sud de la péninsule ibérique, suggérant des liens étroits entre le Maghreb et l’Europe, de l’autre côté du détroit de Gibraltar.
Les habitants du site d’Oued Beht étaient des agriculteurs qui cultivaient de l’orge, du blé, des pois, des olives et des pistaches sur des terres arides, comme en témoignent les graines trouvées dans de grandes fosses aménagées.
“Maintenant, enfin, nous savons que c’était vrai et nous pouvons commencer à penser de manière nouvelle, en reconnaissant la contribution dynamique des Africains à l’émergence et aux interactions des premières sociétés méditerranéennes”, a déclaré Broodbank, archéologue à l’Université de Cambridge, cité par Fox Nouvelles. Source : Le Jerusalem Post
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