Le 27 novembre, une coalition de rebelles, dirigée par le groupe islamiste radical Hayat Tahrir al-Sham (HTS), a lancé une offensive depuis son fief d’Idlib, au nord-ouest du pays, s’emparant de dizaines de localités et villes stratégiques d’Alep en au nord et Hama au centre. Il s’agit de l’avancée la plus spectaculaire depuis 13 ans de guerre en Syrie.
Daraa, berceau du soulèvement
Rami Abdel Rahmane, directeur de l’OSDH, a déclaré que les combattants rebelles locaux contrôlaient désormais toute la province de Deraa, berceau du soulèvement de 2011 contre le régime de Bachar al-Assad, revenu sous le contrôle du gouvernement en 2018.
“Nous sommes désormais à moins de 20 kilomètres de l’entrée sud de la capitale Damas”, a déclaré un commandant majeur de la coalition rebelle, Hassan Abdel Ghani, avant d’affirmer plus tard que les forces rebelles “avaient commencé à encercler la capitale”.
Dans la foulée, les forces gouvernementales se sont retirées de localités situées à une dizaine de kilomètres de Damas, a indiqué l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), qui a ajouté avoir également abandonné leurs positions dans la province. de Qouneitra, qui borde le plateau du Golan annexé par Israël.
Bachar al-Assad reste invisible
Plus affaibli que jamais, le président syrien Bachar al-Assad, que les insurgés disent vouloir renverser, n’a fait aucune apparition publique depuis sa rencontre dimanche dernier à Damas avec le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, dont le pays est un allié. du gouvernement syrien.
Peu avant l’annonce de la prise de Deraa par les rebelles, l’armée syrienne avait annoncé qu’elle se redéployait dans cette province, ainsi que dans la province voisine de Soueida – « après que des éléments terroristes ont attaqué des points de contrôle isolés ». Les forces gouvernementales « commencent à reprendre le contrôle des provinces de Homs et Hama aux mains des organisations terroristes », a-t-elle également ajouté.
Appels à quitter le pays
Le conflit en Syrie a été déclenché après la répression d’un soulèvement populaire qui a dégénéré en guerre civile en 2011. Il a fait plus d’un demi-million de morts et divisé le pays en zones d’influence avec des belligérants soutenus par différentes puissances étrangères.
Principal allié du gouvernement syrien, la Russie, prise dans sa guerre contre l’Ukraine, et qui dispose de bases militaires en Syrie, a appelé ses citoyens à quitter le pays, tout comme les États-Unis et la Jordanie voisine.
Autre partisan clé du régime, Téhéran a également commencé à évacuer son personnel militaire et ses diplomates, selon le New York Times citant des responsables iraniens et régionaux.
Dans ce contexte, une rencontre consacrée à la Syrie a débuté à Doha entre les chefs des diplomaties turque, russe et iranienne, dont les pays sont partenaires depuis 2017 dans le processus d’Astana engagé pour faire taire les armes.
Selon le Premier ministre qatari Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani, Bachar al-Assad “n’a pas saisi l’occasion de dialoguer et de rétablir (la confiance) avec son peuple” au cours des années qui ont précédé l’offensive rebelle, lancée à la surprise générale.
Derniers bastions
Depuis le 27 novembre, les forces gouvernementales se sont retirées de plusieurs régions ou ont mené des raids aériens avec la Russie et des opérations terrestres contre des secteurs insurgés.
En 2015, l’aide militaire russe a été cruciale pour inverser le cours de la guerre et permettre à M. Assad de reprendre une grande partie du territoire. Mais les ressources de Moscou sont désormais mobilisées par son offensive en Ukraine.
Le mouvement libanais Hezbollah et l’Iran avaient également apporté un énorme soutien militaire à M. Assad, mais ces deux acteurs ont été considérablement affaiblis depuis la guerre dans la bande de Gaza et au Liban.
Une Source proche du Hezbollah a cependant annoncé samedi que le mouvement avait envoyé 2 000 combattants en renfort dans la ville de Qousseir, l’un de ses fiefs en Syrie près de la frontière avec le Liban, pour la défendre en cas d’attaque des rebelles. .
Si les rebelles s’emparent de Homs, la troisième ville du pays, seuls Damas et la côte méditerranéenne resteront aux mains des forces de M. Assad, dont la famille est au pouvoir depuis plus de cinq décennies. “Le but de la révolution est de renverser ce régime”, a déclaré vendredi à CNN Abou Mohammed al-Jolani, le chef du HTS, qui dirige la coalition rebelle.
Les violences ont fait au moins 826 morts, dont une centaine de civils, depuis le 27 novembre, selon l’OSDH, et au moins 370 000 personnes ont été déplacées selon l’ONU.
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