En appliquant une stimulation cérébrale profonde (DBS) à une région cérébrale peu connue pour être impliquée dans la marche, l’hypothalamus latéral (HL), l’équipe a amélioré la récupération des mouvements des membres inférieurs chez deux personnes souffrant de lésions partielles de la moelle épinière, favorisant ainsi considérablement leur autonomie et bien-être. -être.
Une réorganisation des fibres nerveuses
Le DBS est une technique neurochirurgicale établie qui consiste à implanter des électrodes dans des régions spécifiques du cerveau pour moduler l’activité neuronale. Traditionnellement, il était principalement utilisé pour traiter les troubles du mouvement tels que la maladie de Parkinson.
L’application du DBS à l’hypothalamus latéral pour traiter la paralysie partielle est une approche innovante. L’étude publiée dans la revue Médecine naturelle a révélé que la DBS produisait non seulement des résultats immédiats dans l’amélioration de la marche pendant la rééducation, mais également des améliorations à long terme qui persistaient même lorsque la stimulation était arrêtée.
Ces résultats suggèrent que le traitement a favorisé une réorganisation des fibres nerveuses résiduelles qui contribue à des améliorations neurologiques durables.
Un patient : « Je sens mes jambes »
« Une fois l’électrode positionnée et la stimulation réalisée, le premier patient a immédiatement déclaré : « Je sens mes jambes », raconte la neurochirurgienne Jocelyne Bloch, professeure au CHUV, à l’UNIL et à l’EPFL et codirectrice du centre. Neurorestore avec Grégoire Courtine. « Lorsque nous avons augmenté la stimulation, il a dit : « Je veux marcher ». Ce retour en temps réel a confirmé que nous avions ciblé la bonne région, même si elle n’a jamais été associée au contrôle des jambes chez l’homme”, ajoute le chercheur cité dans le communiqué.
L’identification de l’hypothalamus latéral comme acteur clé de la récupération motrice après une paralysie est en soi une découverte scientifique importante, étant donné que cette région est traditionnellement associée uniquement à des fonctions telles que l’éveil et l’alimentation.
Une carte du cerveau
Cette avancée est le résultat d’une méthodologie en plusieurs étapes qui a commencé par une cartographie anatomique et fonctionnelle de l’ensemble du cerveau pour établir le rôle de cette région dans la marche, suivie d’expérimentations sur des modèles précliniques pour identifier les circuits impliqués dans la récupération.
Finalement, ces résultats ont conduit à des essais cliniques chez l’homme. Les recherches futures se concentreront sur l’intégration du DBS avec d’autres technologies, telles que les implants médullaires, qui ont déjà démontré leur potentiel dans la restauration du mouvement après une lésion médullaire.
« L’intégration de nos deux approches – stimulation cérébrale et stimulation vertébrale – offrira une stratégie de récupération plus complète aux patients souffrant de lésions médullaires », conclut Grégoire Courtine.
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