Renforcez la défense, évitez les jeux risqués et limitez les revirements. Les joueurs canadiens ont retenu la leçon contre les Golden Knights de Vegas. Sauf qu’ils ont oublié une chose : attaquer le filet adverse.
C’est difficile d’espérer gagner quand on ne compte que 13 tirs au but. Le total le plus bas de l’équipe depuis 15 ans. C’est déjà bien que les Montréalais aient réussi à marquer deux fois et à récolter un point. Mais cela n’a pas suffi pour vaincre l’Utah HC, qui est revenu à Salt Lake City avec une victoire 3-2 en prolongation.
Non, Karel Vejmelka n’a pas eu à travailler dur pour remporter sa troisième victoire de la saison. Du milieu de la première période jusqu’à la huitième minute de la deuxième période, le gardien de Utah n’a reçu aucun tir. Un repos de 17 min 51 s.
Martin St-Louis impute cette soirée offensivement timide à un manque d’exécution et à des passes imprécises.
Il faut dire que durant ce laps de temps, le Tricolore a manqué d’un homme pendant huit minutes. Il n’est pas facile de déclencher une attaque dans de telles circonstances.
Autre difficulté supplémentaire : le Canadien a annoncé juste avant le match que Mike Matheson devrait s’absenter en raison d’une blessure au bas du corps. Jayden Struble a pris sa place dans l’alignement. L’Américain a inscrit son deuxième but du match. À cette époque, c’est lui qui avait inscrit les deux plus récents buts du Canadien. Cela veut tout dire.
L’absence de Matheson a permis à Lane Hutson d’occuper le poste de quart-arrière dans les deux unités de course. C’est amusant, mais le Canadien n’a pas réussi un seul tir au but en six minutes de jeu avec l’avantage d’un homme.
Cela n’aide pas non plus.
Une bonne soirée qui se termine mal
St-Louis avait passablement modifié ses trios dans l’espoir de se débarrasser de la malchance de certains de ses attaquants. Il a eu une main chanceuse avec Alex Newhook, qui a fait bouger les cordes pour la première fois en sept matchs.
Cependant, nous étions surtout curieux de voir comment réagiraient Juraj Slafkovsky et Kirby Dach, relégués dans la quatrième unité aux côtés de Joel Armia. Malgré cinq mises en échec distribuées, le Slovaque s’est montré plutôt discret. De plus, il était le joueur le moins utilisé du camp canadien.
Dach, de son côté, a donné signe de vie. Il a eu deux bonnes occasions de marquer. Dans le second, sa combativité a obligé Maveric Lamoureux à tirer un penalty.
Malheureusement, la grande soirée de travail du numéro 77 s’est terminée en même temps que la réunion. Incapable de contenir Nick Schmaltz, il était aux premières loges pour le voir permettre à Mikhaïl Sergachev de donner la victoire aux visiteurs.
De retour sur le banc, il a brisé son bâton. Avant de regagner tranquillement les vestiaires.
Montembeault solide
Samuel Montembeault, livré à lui-même face à Vegas, a encore une fois dû se démarquer en première période. C’est lui qui a permis aux locaux de clôturer cet engagement sur un score impeccable.
Son mouvement latéral, qui lui a permis de subtiliser un but à Bjugstad, a peut-être retenu l’attention des décideurs de l’équipe canadienne, dont la formation sera dévoilée le 4 décembre.
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