Au 1er janvier 2024, la Suisse comptait 2131 communes, soit 18% de moins qu’en 2010, selon un suivi publié mardi. Et même s’ils sont en croissance, ils restent assez petits et peinent à trouver des candidats pour siéger à des postes de direction.
Face aux défis de l’aménagement du territoire, des demandeurs d’asile et de la numérisation, de nombreuses communes ont choisi la voie de la fusion ces dernières années.
Cette tendance s’affaiblit cependant, car les nouveaux projets sont souvent accueillis avec scepticisme, selon le suivi présenté mardi par la Haute école spécialisée de Zurich (ZHAW) et l’Université de Lausanne.
Difficile de trouver des candidats
Aujourd’hui, la moitié des communes comptent moins de 1 693 habitants. Dans 37% d’entre elles, moins de cinq personnes travaillent dans l’administration communale. Pour l’ensemble des communes, la moyenne est de 34 personnes.
Près de la moitié des communes (49%) déclarent avoir des difficultés à trouver des candidats aux postes de cadres. Les raisons invoquées sont l’investissement en temps et les exigences croissantes. On assiste également à un vieillissement des cadres. L’âge moyen est de 54 ans, soit deux ans de plus que lors du dernier suivi en 2017, et seulement 18% des élus ont moins de 45 ans.
Les femmes sont sous-représentées parmi les cadres (25%). La plupart des femmes élues s’occupent des domaines de la santé, des affaires sociales et de la formation. Ils restent clairement minoritaires dans la construction et les services industriels.
Partenariats intercommunaux
Près d’un tiers des communes déclarent rencontrer des problèmes en matière d’aménagement du territoire (32%), de demandeurs d’asile (31%) et de permis de construire (29%). De plus en plus de municipalités comptent sur la collaboration pour répondre à ces défis. Près de la moitié d’entre elles ont développé des partenariats intercommunaux ces dernières années, notamment dans les domaines du maintien à domicile, des pompiers et de l’assistance sociale.
Un suivi des communes est effectué environ tous les cinq ans depuis 1988. Pour 2023, 83 % des secrétaires communaux et 50 % des élus exécutifs ont participé à l’étude.
ats/boi
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