La plus jeune planète en transit jamais découverte

Informations clés

• Madyson Barber a découvert la plus jeune planète en transit jamais identifiée, nommée TIDYE-1b.
• La planète a à peu près la taille de Jupiter et est âgée de 3 millions d’années.
• Le jeune âge de TIDYE-1b la place dans une catégorie remarquablement jeune par rapport aux autres planètes connues.

Les recherches d’un étudiant de troisième cycle de Caroline ont conduit à la découverte de la plus jeune planète en transit jamais identifiée. Madyson Barber, dirigé par Andrew Mann, professeur agrégé à l’UNC-Chapel Hill, a découvert la planète nommée TIDYE-1b, qui a à peu près la taille de Jupiter et dont l’âge est estimé à 3 millions d’années. ‘années. Cet âge la place dans une catégorie remarquablement jeune par rapport aux autres planètes connues – un peu comme un nourrisson de deux semaines si la Terre avait 50 ans.

Le processus de découverte

Les recherches de Barber, menées dans le cadre du Mann’s Young Worlds Lab, se concentrent sur la découverte des mystères entourant la formation des jeunes planètes et leur évolution. Le laboratoire utilise une approche observationnelle, analysant méticuleusement la lumière émise par les étoiles à la recherche de fluctuations qui pourraient indiquer la présence d’une planète en transit. Ces baisses de luminosité, provoquées par le passage d’une planète devant son étoile hôte, sont des indicateurs clés pour les chercheurs à la recherche de ces corps célestes.

Découvrez de jeunes planètes

Alors que les astronomes ont déjà identifié de nombreuses planètes en transit âgées de 10 à 40 millions d’années, les planètes plus jeunes sont restées insaisissables en raison des disques protoplanétaires denses qui enveloppent généralement les étoiles au début de leur vie. Or, TIDYE-1b tourne autour d’une étoile dont le disque présente un désalignement inhabituel, ce qui a permis de le détecter. La cause de ce désalignement reste un mystère pour les astronomes.

Plans de recherche futurs

D’autres observations sont prévues à l’observatoire WM Keck à Hawaï et des propositions ont été soumises pour utiliser le télescope spatial James Webb, le plus grand de l’espace. Ces projets visent à percer les secrets de TIDYE-1b et de ses origines, et à faire la lumière sur les processus complexes qui régissent la formation et l’évolution des planètes.

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