Les personnes qui reçoivent une chimiothérapie pour traiter le cancer sont moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer au cours des années suivantes.
Les maladies chroniques (maladies cardiovasculaires, cancers, démences et diabète notamment) sont le plus souvent considérées comme des pathologies indépendantes, n’ayant aucun lien entre elles.
Or, tel n’est pas le cas : par exemple, il est bien établi que le diabète augmente considérablement le risque de maladies cardiovasculaires, de cancer et de démence, que le cancer peut augmenter le risque d’infarctus du myocarde et, à l’inverse, que les maladies cardiovasculaires augmentent les chances de développer une maladie cardiovasculaire. cancer.
Ces interactions suggèrent donc que le développement de ces maladies chroniques ne se produit pas de manière isolée, mais implique plutôt certains mécanismes biochimiques et physiologiques communs. C’est pourquoi il est possible de réduire les risques de développer toutes ces maladies en adoptant les cinq règles d’or de prévention, à savoir :
- INTERDICTION DE FUMER
- Maintenir un poids corporel normal
- Bien manger (légumes, céréales complètes, poisson, peu de viande rouge)
- Pratiquer une activité physique régulière (40 min/jour de marche ou de vélo par exemple)
- Boire de l’alcool avec modération (maximum 1 verre/jour pour les femmes, 2 verres/jour pour les hommes)
Cancer et maladie d’Alzheimer
L’un des liens les plus surprenants entre différentes maladies chroniques est celui qui semble exister entre le cancer et les démences comme la maladie d’Alzheimer.
À première vue, cependant, les deux maladies sont très différentes : le cancer est causé par des gènes défectueux qui conduisent à une croissance cellulaire incontrôlée, tandis que la maladie d’Alzheimer se caractérise par l’accumulation de plaques amyloïdes et d’enchevêtrements neurofibrillaires qui conduisent à une neurodégénérescence conduisant à une altération du comportement. , la personnalité et toutes les fonctions cognitives (raisonnement, analyse, langage).
Cependant, plusieurs études de population ont systématiquement observé un risque plus faible de maladie d’Alzheimer chez les personnes atteintes de divers types de cancer, notamment du poumon, du rein, colorectal et du lymphome, même en tenant compte de la réduction potentielle de l’espérance de vie des patients.(1).
Il a été suggéré que la chimiothérapie utilisée pour le traitement de ces cancers pourrait avoir des effets protecteurs sur la démence, éventuellement en ciblant certains phénomènes communs aux deux types de maladies (cycle de division cellulaire anormal, recyclage déficient des composants cellulaires par autophagie, stress oxydatif élevé).
Chimiothérapie anti-Alzheimer
Pour mieux caractériser ce phénomène, un groupe de chercheurs coréens a examiné l’incidence de la maladie d’Alzheimer chez 116 506 patients atteints de cancer âgés de 65 ans et plus ayant reçu différents types de médicaments anticancéreux entre 2008 et 2018.(2).
Deux grands types de chimiothérapie ont été évalués, à savoir les antimétabolites (qui interfèrent avec la production d’ADN et donc avec la division cellulaire et la croissance des tumeurs) et les thérapies ciblées, qui agissent en bloquant spécifiquement une ou plusieurs protéines essentielles à la progression du cancer (Herceptin , utilisé pour le traitement des cancers du sein surexprimant le récepteur EGF par exemple).
L’analyse montre que traiter les patients avec des antimétabolites est associé à une légère réduction (9 %) de la maladie d’Alzheimer, mais que cette protection est beaucoup plus prononcée chez ceux qui ont reçu des thérapies ciblées, dont les inhibiteurs d’Alzheimer. Récepteur EGF (réduction de 40 %) et inhibiteurs de multikinase (réduction de 51 %).
Dans tous les cas, les médicaments de chimiothérapie n’ont aucun effet sur l’incidence des démences causées par des pathologies vasculaires (par exemple les accidents vasculaires cérébraux), ce qui suggère que ces molécules ont un site d’action au niveau des neurones proprement dits.
Ces résultats sont intéressants car il n’existe encore aucun traitement véritablement efficace contre la maladie d’Alzheimer. Un anticorps qui empêche le dépôt de bêta-amyloïde responsable de la maladie (lécanemab) a été récemment approuvé par la FDA américaine, mais son impact semble plutôt modeste et des effets secondaires importants (hémorragie cérébrale) ont été observés (sans parler de son coût très élevé). ). élevé, près de 30 000 $ par an).
L’utilisation potentielle de certains médicaments anticancéreux ou de leurs dérivés pour prévenir le développement de la maladie d’Alzheimer pourrait donc représenter une avancée importante pour le traitement de cette maladie dévastatrice.
(1) Zhang DD et coll. Risque de démence chez les survivants du cancer : une méta-analyse d’études de cohorte basées sur la population. J. Maladie d’Alzheimer. 2022 ; 89 : 367-380.
(2) Lee EH et coll. L’incidence de la démence variait selon les médicaments anticancéreux et la thérapie moléculaire ciblée dans une étude de cohorte basée sur la population. Sci. représentant 2024 ; 14 : 17485.
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