Une Australienne décède après une intoxication présumée au méthanol

Une Australienne de 19 ans est décédée et une autre se trouve dans un état grave jeudi après une suspicion d’empoisonnement au méthanol lors d’un voyage au Laos, a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese.

Deux Danois et un Américain seraient également morts à la suite d’une soirée à Vang Vieng, une ville touristique du Laos, où ils avaient bu de l’alcool soupçonné d’être contaminé par cette substance toxique.

« Bianca Jones a tragiquement perdu la vie. Nos premières pensées vont à sa famille et à ses amis qui subissent une perte terrible et cruelle », a déclaré le Premier ministre australien devant le Parlement.

“Nous profitons également de ce moment pour dire que nous pensons à Holly Bowles, l’amie de Bianca, qui se bat pour la vie”, a-t-il ajouté.

Selon des médias britanniques et australiens, un groupe d’une douzaine de touristes est tombé malade après une soirée à Vang Vieng le 12 novembre et plusieurs ont été hospitalisés à Bangkok, en Thaïlande voisine.

Holly Bowles, une amie de Bianca Jones, est « sous assistance respiratoire » dans un hôpital de Bangkok, a déclaré mercredi son père, Shaun Bowles, à la chaîne australienne Nine News.

Le journal danois Ekstra Bladet a rapporté mardi que deux citoyens danois étaient morts au Laos, citant le ministère des Affaires étrangères du pays, qui n’a donné aucun autre détail.

L’AFP a contacté l’ambassade du Danemark à Bangkok, qui n’a pas immédiatement répondu.

Le Département d’État américain a également confirmé le « décès d’un citoyen américain à Vang Vieng, au Laos », précisant qu’il « surveillait de près la situation et fournissait une assistance consulaire ». Il n’a pas fourni de détails sur la date ou la cause du décès.

Bianca Bowles et Holly Jones, toutes deux âgées de 19 ans et originaires de Melbourne, ont commencé à se sentir mal à l’auberge Nana Backpackers à Vang Vieng, où elles séjournaient, la semaine dernière, ont rapporté les médias australiens.

Ils ont bu au bar de l’auberge avant de sortir pour la soirée, a rapporté le journal Sydney Morning Herald. Ils n’ont pas quitté l’établissement le 13 novembre et le personnel de l’auberge les a transportés d’urgence à l’hôpital.

Les médias britanniques ont rapporté qu’une Britannique avait été hospitalisée à Bangkok après avoir bu à Vang Vieng.

Vang Vieng, dans la province de Vientiane au nord-ouest du Laos, est une destination populaire pour les routards également connue pour ses offres d’écotourisme.