Le Japon lance le premier satellite de l’histoire composé de ce matériau inattendu que l’on a plutôt l’habitude de retrouver dans ses revêtements de sol

Le Japon lance le premier satellite en bois, une innovation pour l’exploration lunaire et martienne.

Qui a dit que le ciel était réservé au métal ? Des chercheurs japonais ont récemment lancé le premier satellite de l’histoire constitué d’un matériau bien plus surprenant que celui que l’on pourrait s’attendre à trouver sur un galion : le boismarquant un tournant potentiel dans notre façon de penser la construction dans l’espace. Baptisé LignoSatce satellite pas comme les autres s’est envolé vers la Station spatiale internationale grâce à une mission SpaceX, ouvrant la voie à des tests inédits sur l’utilisation du bois dans l’espace.

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Un petit satellite en bois avec de grandes ambitions

Développé conjointement par l’Université de Kyoto et Sumitomo Forestry, un constructeur d’habitations, LignoSat mesure la taille d’un palmier et est fabriqué principalement à partir de honoki, une variété de magnolia indigène du Japon et traditionnellement utilisée pour les fourreaux d’épées. Ce choix de matériau n’est pas anodin : le bois est envisagé comme un matériau renouvelable et potentiellement autonome pour la construction sur des corps célestes comme la Lune et Mars.

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Innovation japonaise dans le bois spatial

Selon Takao Doi, astronaute et professeur à l’Université de Kyoto, le bois offre des avantages significatifs pour la durabilité dans l’espace. Il résiste mieux dans le vide de l’espace, où l’absence d’eau et d’oxygène élimine le risque de carie ou d’inflammation. De plus, le satellite LignoSat, construit sans vis ni colle mais selon des techniques artisanales japonaises, est un test pour évaluer comment ce matériau peut supporter les environnements extrêmes de l’espace.

Objectifs scientifiques et écologiques de LignoSat

Le satellite testera la durabilité du bois dans des conditions spatiales extrêmes, avec des variations de température allant de -100 à 100 degrés Celsius toutes les 45 minutes. Il servira également à étudier l’efficacité du bois à réduire l’impact du rayonnement spatial sur les composants électroniques, données cruciales pour de futures applications telles que la construction de centres de données spatiaux. Le choix de ce matériau pourrait révolutionner la gestion des déchets spatiaux, puisque contrairement aux satellites métalliques, le bois brûle entièrement lors de la rentrée atmosphérique sans polluer.

Une nouvelle ère pour l’industrie du bois

L’intégration du bois dans les technologies spatiales ne représente pas seulement une avancée scientifique ; il promet également de revitaliser l’industrie du bois. Comme l’explique Kenji Kariya, directeur du Sumitomo Forestry Tsukuba Research Institute, bien que traditionnel, le bois se positionne désormais à la pointe de la technologie spatiale. Cette initiative pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour l’utilisation du bois, notamment dans les futures colonies spatiales.

La perspective d’une expansion interplanétaire

L’expérience LignoSat pourrait influencer directement les futures missions vers la Lune et Mars, notamment en prouvant que des habitats en bois sont possibles dans l’espace. La vision sur 50 ans de l’équipe de Doi envisage des forêts plantées et des habitats construits en bois sur ces corps célestes, un projet ambitieux qui repense radicalement notre approche de la vie dans l’espace.

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Cet article explore l’innovation japonaise avec le lancement de LignoSat, le premier satellite en bois. Ce développement ouvre de nouvelles perspectives pour l’utilisation durable des matériaux dans l’espace et pourrait influencer considérablement les futurs projets de colonisation sur la Lune et sur Mars. En testant les propriétés du bois dans des conditions extrêmes, les chercheurs japonais ne se contentent pas de repousser les limites de la science ; ils revisitent notre rapport aux matériaux traditionnels dans un contexte futuriste.

Source : Reuters

Visuel créé à l’aide de Canva à des fins de représentation.

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