Fraîchement nommée au poste de directrice nationale de la protection de la jeunesse, Lesley Hill s’est présentée jeudi devant les journalistes, promettant une plus grande transparence.
“Nous allons devoir mettre une grande lumière dans notre maison, dans toutes les armoires, dans toutes les pièces de la maison, et nous risquons de trouver des toiles d’araignées, et nous devrons les nettoyer”, a-t-il déclaré. elle a imaginé.
Mme Hill était en conférence de presse aux côtés du ministre responsable des Services sociaux, Lionel Carmant, dans la tourmente depuis que les médias ont révélé toute une série de scandales à la Direction de la protection de la jeunesse (DPJ).
Les nombreuses controverses ont également mené à la démission de la prédécesseure de Mme Hill, Catherine Lemay, lundi dernier.
Mme Hill est une ancienne membre de la commission Laurent qui a examiné l’état du système de protection de la jeunesse à la suite du décès tragique d’une fillette de 7 ans à Granby en 2019.
Jeudi, elle a promis d’être un « chien de garde » pour les enfants du Québec et d’utiliser le rapport Laurent comme feuille de route.
«Je n’ai rien à perdre», a-t-elle déclaré, expliquant qu’elle était sortie de sa retraite pour accepter le poste. C’est un peu courageux de la part du gouvernement de mettre une fille comme moi dans une telle situation, car je suis obligée de parler ouvertement.
“Je n’hésiterai pas à dire ce que j’ai à dire”, a-t-elle ajouté. Lesley Hill estime qu’elle aura l’indépendance requise, même si dans son rôle de directrice nationale et de sous-ministre adjointe, elle relèvera du ministre.
Elle dit être « tombée de ma chaise » devant l’ampleur des problèmes qui secouent la DPJ, et rappelle que les salariés du réseau sont tenus par la loi de dénoncer les situations inacceptables.
«Dès la semaine prochaine, j’enverrai une directive. Nous voulons que les gens parlent de situations intolérables. Je vais parler au Protecteur du citoyen le plus rapidement possible, car nous devons protéger les personnes qui dénoncent les dénonciateurs.
La semaine dernière, des médias révélaient que des éducateurs avaient eu des échanges sexuels avec des jeunes résidents du centre de réadaptation de la Cité-des-Prairies, à Montréal.
D’autres cas d’inconduites sexuelles se sont produits à Laval et en Montérégie, selon le quotidien « La Presse ».
À cela s’ajoute la mise sous tutelle de la DPJ Mauricie—Centre-du-Québec en raison de révélations concernant des enfants placés trop rapidement dans une banque mixte en vue d’être adoptés.
La DPJ de l’Estrie aurait également souhaité séparer les triplés de 2 ans pour les faire adopter, même si leur mère biologique était en mesure de s’en occuper, toujours selon « La Presse ».
QS et le PLQ exigent la démission de Carmant
Devant cette accumulation de polémiques, Québec solidaire (QS) a jugé jeudi qu’il n’avait d’autre choix que de suivre les traces du Parti libéral du Québec (PLQ) en exigeant la démission du ministre Carmant.
“M. Carmant n’a pas démontré l’urgence nécessaire cette semaine. Je ne l’ai pas senti assez secoué», a déploré le député Guillaume Cliche-Rivard, de QS, en point de presse à l’Assemblée nationale.
Il a souligné que M. Carmant a également écarté, mercredi, une demande de la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse visant à relocaliser les jeunes du centre Mont-Saint-Antoine, à Montréal, en raison de conditions insalubres. .
Le PLQ avait déjà exigé la démission de M. Carmant mardi, sans que cela ébranle le premier ministre François Legault, qui a déclaré avoir « une confiance totale » en son « ami ».
Pas de « lien direct » avec l’immigration, dit Hill
Interrogé en début de semaine sur la crise à la DPJ, M. Legault a déploré une « explosion de la demande » due à « la pandémie, la drogue et l’explosion du nombre d’immigrants temporaires ».
Son ministre Carmant a réitéré ses propos mercredi, avant d’être contraint d’admettre jeudi que le gouvernement ne dispose d’aucune donnée sur le nombre d’immigrés signalés à la DPJ.
«Nous n’avons pas de chiffres», a-t-il reconnu, «mais partout où je vais au Québec, les gens me disent qu’il y a encore un grand nombre de signalements de nouveaux arrivants.»
Interrogée à son tour, Mme Hill a déclaré qu’il ne devrait y avoir aucun « lien direct » avec l’immigration.
« Je ne ferais pas de lien direct, mais ce que je dirais en revanche, c’est qu’il y a clairement des populations qui sont surreprésentées en protection de la jeunesse. Cela dure depuis des années. Nous pouvons penser aux enfants noirs et autochtones », a-t-elle déclaré.
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