Un agent de la Province de Namur aurait détourné près de 1,9 million d’euros sur plusieurs années, a indiqué samedi le parquet de Namur, confirmant une information de L’Avenir.
Les premiers soupçons de détournement de fonds ont été rendus publics fin août. Initialement, l’agent qui opérait au sein du département financier de l’institution provinciale était soupçonné d’avoir détourné environ 380 000 euros. Un audit financier a alors permis de mettre en évidence de nouvelles fraudes, pour un montant total qui approcherait donc les 1,9 millions d’euros.
Un audit réalisé par la société Deloitte révèle que la province de Namur a été victime d’un détournement de fonds bien plus important qu’initialement estimé. Le parquet de Namur confirme cette information.
La province de Namur est au cœur d’une importante affaire de fraude financière. Selon un audit commandé au cabinet Deloitte, le montant du détournement, qui flirtait initialement avec 380.000 euros, s’élèverait en réalité à 1,9 million d’euros. François, l’agent provincial soupçonné d’être l’auteur des faits, est actuellement sous mandat d’arrêt. Il est notamment accusé d’avoir orchestré des centaines de transactions frauduleuses à son profit sur une période de plusieurs années.
“L’audit conclut que 1,9 million d’euros ont été détournés”affirme Georges Balon-Perin, conseiller provincial de l’opposition (Ecolo) à nos confrères de Sudinfo, après avoir consulté le rapport. Cette dernière détaille 428 opérations suspectes, un chiffre qui reste à confirmer par la justice, comme le souligne Jean-Marc Van Espen (MR), vice-président de la Province. « Notre directeur financier estime que le détournement est moins important. Ces chiffres n’ont pas encore été recoupés par l’enquête en cours. » explique-t-il ensuite.
Des failles dans le système de contrôle
La vérification mettrait en évidence d’importantes lacunes dans les processus financiers de la province. Georges Balon-Perin décrit un « rapport assassin » qui dénonce des faiblesses dans les contrôles internes, notamment dans la gestion des paiements. « Il semble qu’en interne, trop de personnes soient chargées du contrôle. Certaines personnes ont tendance à trop faire confiance aux autres. »ajoute Jean-Marc Van Espen.
Le modus operandi de François aurait consisté à manipuler les numéros de comptes bancaires sur les mandats de paiement, détournant ainsi des fonds destinés aux fournisseurs de la Province. Plusieurs numéros de compte “frauduleux” auraient été utilisées pour dissimuler ces irrégularités, et certaines transactions frauduleuses auraient échappé à la comptabilité pendant plus de 12 ans.
Des responsabilités politiques pointues
Les accusations de mauvaise gestion de la part de l’opposition ne se font pas attendre, surtout à l’approche des élections provinciales. Georges Balon-Perin insiste sur le fait que « ces transactions ont eu lieu quasi exclusivement au cours des deux dernières législatures, sous la responsabilité du MR ». Il pointe notamment du doigt Jean-Marc Van Espen, chargé des finances, estimant que le manque de rigueur dans la gestion financière de la Province a permis de tels abus.
« Les difficultés d’organisation et le manque de personnel au sein de la direction financière étaient connus. Maintenant, c’est à chacun de prendre ses responsabilités. »dit-il, suggérant même que dans le secteur privé, une telle affaire aurait entraîné un licenciement direct.
Une enquête en cours et des tensions politiques
Jean-Marc Van Espen défend cependant la gestion de la Province en affirmant que la transparence a toujours été une priorité. « Nous avons nous-mêmes demandé l’audit pour découvrir le mode opératoire, mais aussi pour corriger nos procédures si nécessaire. Pénalement, je ne suis pas responsable et j’ai déjà dit que si ma responsabilité politique était démontrée, j’en assumerais la responsabilité. Pour l’instant, ce n’est pas le cas. »rétorque-t-il.
Les tensions entre les deux camps politiques sont exacerbées par le timing de cette révélation, à quelques jours seulement des élections provinciales. Georges Balon-Perin reproche à l’administration de ne pas avoir organisé de réunion extraordinaire pour discuter du rapport avant le vote. «C’est inacceptable. Les citoyens doivent disposer de toutes les informations pour exprimer leur vote en toute connaissance de cause. »dit-il.
De son côté, Jean-Marc Van Espen juge cette attaque électorale. « S’attaquer à nos finances ! Nous sommes en bonus et la dette est réduite de moitié sans retirer un centime des poches des citoyens”il défend.
L’audit sera officiellement discuté lors du conseil provincial du 18 octobre, après les élections.
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