Les rivières de la capitale Katmandou ont débordé, inondant les maisons situées près des berges. «C’est effrayant. Je n’avais jamais vu une telle dévastation », a déclaré Mahamad Shabuddin, 34 ans, propriétaire d’un atelier de réparation de motos près de la rivière Bagmati en crue.
Certains survivants se sont réfugiés sur les toits des immeubles, d’autres ont fui à travers les eaux saumâtres. « Quand je sortais au milieu de la nuit, l’eau me arrivait aux épaules. Tout mon camion est sous l’eau”, a déploré Hari Malla, un chauffeur de 49 ans.
“La police travaille avec d’autres agences et des résidents pour secourir et retrouver les personnes disparues”, a déclaré Basanta Adhikari, porte-parole de l’Autorité nationale népalaise de réduction et de gestion des risques de catastrophe. Plus de 3 000 membres des forces de sécurité ont été déployés pour participer aux opérations de sauvetage à l’aide d’hélicoptères et de bateaux à moteur.
Des glissements de terrain ont bloqué plusieurs autoroutes, laissant des centaines de personnes en difficulté. Tous les vols intérieurs en provenance de Katmandou ont été annulés à partir de vendredi soir, affectant plus de 150 départs.
Les moussons de juin à septembre provoquent chaque année des morts et des destructions dans toute l’Asie du Sud, mais le nombre d’inondations et de glissements de terrain meurtriers a augmenté ces dernières années. Les experts affirment que le changement climatique a aggravé leur fréquence et leur intensité.
En juillet, un glissement de terrain dans le district de Chitwan a projeté deux bus et leurs 59 passagers dans une rivière. Trois personnes ont réussi à s’en sortir vivantes et les autorités n’ont pu récupérer qu’une vingtaine de corps dans des conditions de sauvetage périlleuses.
Plus de 220 personnes sont mortes cette année au Népal dans des catastrophes naturelles liées aux pluies.
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