Couvre-feu déclaré dans les zones touchées par les incendies

Un couvre-feu nocturne a été décrété dans les zones touchées par les violents incendies qui ravagent Los Angeles depuis trois jours, devenues la cible de pillages, ont annoncé vendredi les autorités locales.

« Vous ne pouvez pas être dans ces zones touchées. Si vous y êtes, vous risquez d’être arrêté. Nous le faisons pour protéger les bâtiments, les maisons que les gens ont quittés parce qu’on leur avait ordonné de le faire”, a expliqué le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, lors d’une conférence de presse vendredi.

Le président américain Joe Biden, de son côté, après sa visite sur place, a déclaré vendredi que “cela m’a fait penser à une scène de guerre, avec des bombardements”. Propos tenus lors d’une réunion à la Maison Blanche sur les incendies à Los Angeles.

Le président démocrate sortant a ajouté qu’il y avait des “preuves claires de pillages” dans la mégalopole, tout en dénonçant les “démagogues” qui cherchent à profiter de la désinformation autour de la catastrophe.

Dix morts, 10 000 bâtiments détruits, 180 000 évacuations, 150 milliards de dollars de dégâts… Voici les principaux chiffres pour évaluer l’ampleur des incendies qui font rage autour de Los Angeles depuis mardi.

Los Angeles est dévastée par 5 épidémies différentes, qui ne se sont pas encore réunies. Le plus étendu (81 km²), le Palisades Fire, au nord-ouest de la deuxième ville des Etats-Unis, dévore le quartier huppé de Pacific Palisades, avec les villas de multimillionnaires et de célébrités, situé entre Malibu et Santa Monica. La seconde (55 km²), l’Eaton Fire, frappe Altadena, une banlieue de l’est de Los Angeles. Ces deux incendies sont toujours hors de contrôle, selon les pompiers de Los Angeles (Cal Fire).

Trois incendies beaucoup plus petits, le Kenneth Fire (4 km²), le Hurst Fire (3 km²) et le Feu Lidia (1,6 km²), sont plus contrôlés, contenus respectivement à 35%, 37% et 75%. En revanche, trois foyers mineurs, le Sunset Fire, le Woodley Fire et le Olivas Fire, ont été rapidement maîtrisés par les pompiers.

Au total, les incendies ont déjà brûlé près de 3 000 acres, ce qui correspond à 14 500 hectares, soit 145 km². Par rapport aux autres incendies qui ont marqué la Californie ces dernières années et qui se sont parfois étendus sur plusieurs milliers de kilomètres²les épidémies actuelles sont relativement faibles. Leur particularité est leur aspect très meurtrier et destructeur, du fait de leur localisation en zone résidentielle.

Dans l’ensemble de l’État de Californie, il s’agit respectivement des troisième et quatrième incendies les plus destructeurs de l’histoire, après le Camp Fire, qui a ravagé près de 19 000 bâtiments au nord de Sacramento en novembre 2018, et l’incendie de Tubbs, qui en a détruit 5 600 au nord de San Francisco en octobre. 2017.

Les quartiers touchés par les flammes sont confrontés à un deuxième danger : les pillages. La police a arrêté au moins 20 personnes pour vols dans la région de Los Angeles depuis que les premiers incendies ont éclaté mardi.

Avec la destruction de maisons de luxe, les incendies pourraient être les plus coûteux jamais enregistrés. Le service météorologique privé AccuWeather estime les dégâts entre 135 et 150 milliards de dollars. Une facture qui pourrait encore grimper.