Ces restrictions temporaires, qui « restent en place dans les endroits où la visibilité est faible », selon le service britannique de contrôle du trafic aérien (NATS), interviennent en pleine période de vacances scolaires et à quelques jours du nouvel an. Les aéroports de la capitale britannique sont les plus touchés, dont Heathrow et Gatwick, qui sont les plus fréquentés du pays. L’aéroport de Manchester (nord-ouest de l’Angleterre) est également concerné.
Samedi matin, un porte-parole de Gatwick a déclaré qu’en raison de la « mauvaise visibilité », certains vols seraient « probablement » retardés tout au long de la journée. En milieu d’après-midi, plus de 250 vols au départ de cet aéroport avaient été retardés et 15 annulés depuis le début de la journée, selon le service Flightradar24, qui suit en temps réel le mouvement des avions.
Même ton à Heathrow où plus de 330 vols au départ de cet aéroport avaient été retardés et 19 annulés. NATS appelle tous les voyageurs à contacter leur compagnie aérienne pour s’assurer si leur vol se poursuivra ou non.
Il précise également « surveiller » la situation avec le MET office, le service météorologique national du Royaume-Uni. Il a placé une grande partie de l’Écosse en alerte jaune à la neige et à la pluie, avertissant que de fortes averses pourraient provoquer des « perturbations importantes » à l’approche des festivités du réveillon du Nouvel An.
Le nord de l’Angleterre a été placé en alerte jaune en cas de vents violents. Vendredi, des dizaines de vols en provenance des aéroports de Manchester, Gatwick et Heathrow avaient été annulés et des centaines d’autres retardés.
