Son retour à la Coupe du Monde était attendu. Lindsey Vonn ne l’a pas manqué. Retraité depuis plus de cinq ans, le skieur américain a terminé 14e du super-G à Saint-Moritz (Suisse), samedi 21 décembre. Homologué dans l’aire d’arrivée, le skieur originaire de Vail (Colorado) a terminé à 1 sec 18/100.e de l’Autrichienne Cornelia Hütter, gagnante de l’épreuve.
Double championne du monde de descente et de super-G à Val-d’Isère (2009) et championne olympique de descente à Vancouver (2010), Lindsey Vonn a dû interrompre sa carrière en 2019 en raison d’une série de chutes et de blessures. En avril, elle a subi une opération au genou et s’est fait insérer deux pièces en titane. Une prothèse qui lui permet enfin de skier sans douleur. Elle a ensuite annoncé son retour à la compétition en novembre.
« Je me sens plus fort maintenant que dans la vingtaine et ma passion pour le ski ne m’a jamais quitté. Physiquement, je n’arrivais plus à suivre. Maintenant que je suis physiquement capable de faire ce que j’aime, pourquoi ne pas essayer ? “, a déclaré l’Américain en conférence de presse samedi 14 décembre.
Une wild card accordée par la FIS
Avec 82 victoires en Coupe du monde, Lindsey Vonn reste derrière sa compatriote Mikaela Shiffrin et ses 99 victoires. Hommes et femmes confondus, Lindsey Vonn compte quatre points de retard sur la Suédoise Ingemar Stenmark (86 succès en géant et en slalom).
Pour son retour à la compétition, la skieuse américaine a profité d’une wild card accordée par la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) qui permet à d’anciens champions de participer à des courses sans avoir les points nécessaires. Elle devrait retrouver les pistes pour le Super-G prévu dimanche.
Objectif : devenir le skieur le plus âgé à remporter une course de Coupe du monde. L’Italienne Federica Brignone détient actuellement le record avec un slalom géant remporté en octobre à Soelden (Autriche), à 34 ans. Chez les hommes, le Suisse Didier Cuche s’est imposé à 37 ans en super-G à Crans Montana ( Suisse) en 2012.
