« C’est avec fierté et humilité que je lance officiellement ma candidature à la mairie de Trois-Rivières, car tout comme vous, j’aime profondément cette ville. J’aime son histoire, j’aime ce qu’elle a été et j’aime ce qu’elle deviendra », a déclaré d’emblée Mme Gaudreault.
On lui a demandé ces dernières semaines de se présenter, et c’est après en avoir discuté avec ses proches qu’elle a décidé de relever le défi.
«Je suis très ému. C’est grand pour moi. On ne prend pas cette décision sur un coin de table un lundi matin», a-t-elle confié.
Reconnue pour ses capacités de communication, sera-t-elle une bonne gestionnaire ? « Il y a plusieurs personnes qui, aujourd’hui, sont maires, qui n’ont aucune expérience en politique et qui font un excellent travail. J’aurai du travail à faire. Mais je suis travailleur, j’ai le goût d’apprendre et je veux faire la différence.
L’entourage est important, a-t-elle souligné. Son ancien collègue de radio et ex-député, Pierre-Michel Auger, agira comme conseiller politique pendant la campagne. Il a également animé la conférence de presse. Lui-même avait jonglé avec l’idée de se présenter à la mairie avant d’annoncer qu’il passait son tour.
Au moins deux femmes seront donc candidates à la mairie. (Stéphane Lessard)
Originaire du Saguenay, Mme Gaudreault vit en Mauricie depuis 11 ans. Elle a quitté le 106.9 Mauricie le 8 novembre pour se joindre à l’équipe de la Maison Albatros, où elle occupe le poste de coordonnatrice des événements et du rayonnement. Elle n’a pas l’intention de quitter son emploi pour faire campagne.
Résidente de Notre-Dame-du-Mont-Carmel, elle possède également un condo à Trois-Rivières, ce qui lui permet de se présenter. « Ma locataire m’a dit cet automne qu’elle ne renouvellerait pas le bail. Nous allons donc retourner dans le condo. Alors oui, j’habiterai à Trois-Rivières.»
Même si des citoyens étaient présents à sa conférence de presse, aucun conseiller municipal n’y a assisté. Mme Gaudreault a expliqué que tel n’était pas le but de l’événement. «Je voulais qu’on comprenne un peu ma vision, ce que je voulais proposer pour Trois-Rivières. Le soutien viendra. Il y en a déjà. Si elle compte s’entourer d’une équipe, c’est bien en candidate indépendante qu’elle se présente.
Impôts, TGV et Carrefour 40-55
En mêlée de presse, Mme Gaudreault a pris position sur certains dossiers. Elle a indiqué qu’elle était contre les taxes sur les piscines et les taxes d’immatriculation.
Concernant le TGF ou TGV, projet sur lequel elle a émis des réserves à la radio, elle souhaite connaître son impact avant d’apporter son soutien. « Qu’est-ce que le train nous apporte en tant que citoyens de Trois-Rivières ? Je vais prendre le - de regarder tout cela. Je veux rencontrer les différentes parties prenantes, puis nous verrons la suite.
Autre dossier brûlant : Carrefour 40-55. « Je ne détruirai pas ce qui a été fait, mais je pense qu’il y a quelque chose à considérer dans tout cela. L’environnement est quelque chose d’important. On le voit, c’est une préoccupation citoyenne. Je veux donc que nous fassions bien les choses. Il y a des décisions importantes à prendre concernant le Carrefour 40-55.
Plusieurs problèmes
Lors de son discours de dix minutes devant la mêlée de presse, Mme Gaudreault a abordé une multitude de sujets, comme l’inclusion des personnes à mobilité réduite, le déneigement, le manque de logements sociaux et la transparence.
« Les enjeux et défis seront immenses dans les années à venir pour les municipalités. Logement, sans-abrisme, coût de la vie : il faut trouver des solutions. Bien entendu, nous n’y parviendrons pas seuls.
La participation des autres paliers de gouvernement est nécessaire pour relever ces défis, et c’est pourquoi la voix de Trois-Rivières doit être entendue à Québec et à Ottawa, a mentionné Mme Gaudreault. « Il faut aussi que les municipalités travaillent ensemble en Mauricie et au Centre-du-Québec. Nous avons besoin d’un leadership régional fort.
La participation citoyenne doit également être encouragée, a soutenu Mme Gaudreault.
-« Les citoyens doivent être inclus dans les décisions. Pourquoi le taux de participation aux élections municipales est-il si faible ? Avons-nous la bonne manière de nous adresser aux citoyens ? Leur donnons-nous l’espace nécessaire pour leur permettre de contribuer, eux aussi, au développement de la ville ?
— Catherine Gaudreault, candidate for mayor of Trois-Rivières
Elle estime qu’une réflexion s’impose sur la période de questions lors des séances municipales, où les citoyens sont limités à un droit de parole de trois minutes. Elle suggère également de les consulter sur leurs priorités avant de rédiger le budget. « Ne pas consulter pour le plaisir de consulter, mais consulter et ensuite agir. »
Les services aux citoyens font également partie de ses préoccupations. « Avec les conseillers de chaque quartier, nous travaillerons, nous chercherons à améliorer la qualité de vie. Nous allons analyser l’état de nos infrastructures, de nos patinoires, de nos piscines. Nous allons travailler sur le long terme, pas seulement sur le court terme. »
Catherine Gaudreault a l’habitude d’être celle qui pose des questions. Elle a désormais traversé le miroir. (Stéphane Lessard/Le Nouvelliste)
Les services aux citoyens font également partie de ses préoccupations. « les conseillers de chaque quartier, nous travaillerons à améliorer la qualité de vie. Nous analyserons l’état de nos infrastructures, de nos patinoires et de nos piscines. Nous voulons construire sur le long terme, pas seulement sur le court terme. »
La fiscalité est un autre sujet qu’elle a abordé. « Bien entendu, je ne vous dis pas aujourd’hui que la pression fiscale est lourde pour les citoyens. Nous devons nous pencher sur l’équilibre fiscal, sur ce qui est réaliste et réalisable.»
Le modèle économique de la Ville de Varennes a souvent été cité en exemple à Trois-Rivières au cours des derniers mois. Le nouveau directeur général adjoint, Sébastien Roy, a été directeur général à Varennes avant de se diriger vers Trois-Rivières.
Mme Gaudreault semble également adhérer à cette vision. « Il y a des modèles à suivre. La Ville de Varennes en est une. Si nous voulons améliorer les choses dans notre Ville, nous devons rechercher le meilleur et nous inspirer de ce qui se fait de bien ailleurs. Il faut trouver du concret, se rassembler, discuter et agir. Soyez en mode action.
« Trois-Rivières est une ville d’histoire et de tradition, mais elle doit aussi être une ville tournée vers l’avenir, une ville qui évolue, qui se transforme, mais sans jamais perdre ce qui fait sa richesse et son identité. Ce que je vous propose aujourd’hui, c’est un projet tourné vers l’avenir, fondé sur les valeurs de solidarité, de respect et d’engagement.
— Catherine Gaudreault, candidate for mayor of Trois-Rivières
Citoyens présents
Quelques citoyens étaient présents pour l’appuyer, dont Daniel Brouillette, qui a œuvré dans le monde des médias pendant une trentaine d’années. Il était là en ami, puisqu’il ne peut pas voter à Trois-Rivières. « Je suis ici en tant qu’ami parce que je crois en elle. C’est une bonne fille. Je pense que Trois-Rivières a besoin de quelqu’un qui va au-delà de tout ce qu’on a vu. C’est une battante et je trouve sa proposition intéressante.
Un jeune homme d’une vingtaine d’années était également présent. Maverik Fleurent sera également candidat dans la circonscription de Chavigny. «Je partage beaucoup d’idées avec Mme Gaudreault. Dans ce nouveau défi, je pense qu’elle accomplira de grandes choses. Je voulais assister à ce moment pour en savoir plus sur sa candidature.
Au moins deux femmes seront donc candidates à la mairie. Outre Mme Gaudreault, la conseillère Pascale Albernhe-Lahaie a également annoncé sa candidature à la tête du nouveau parti politique Trois-Rivières Ville Forte.
Le conseiller Dany Carpentier et l’ancien candidat à la mairie Jean-François Aubin disent y réfléchir encore. Le représentant du parti Action Trois-Rivières n’est pas encore connu. De son côté, le maire Jean Lamarche compte annoncer ses intentions après les Fêtes.
