66 ans de générosité pour Noël du Coeur (Sylvain Mayer)
« Ce qui est beau, c’est que nous changeons de nom, nous changeons de lieu, mais les valeurs et la mission restent exactement les mêmes que lors du premier téléthon en 1959. Le Noël du Coeur souhaite offrir un cadeau de Noël aux gens de besoin et créer une soirée de partage et de générosité à travers la région », résume Nancy Sabourin, directrice de Radio-Canada Mauricie Centre-du-Québec et également productrice du téléthon diffusé de 17 h à 23 h.
Nancy Sabourin et Linda Corbo de Radio-Canada Mauricie Centre-du-Québec ont découvert vendredi soir le nouveau lieu du téléthon, près du cabaret de l’amphithéâtre Cogeco. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
Comme les années passées, le public était invité à assister gratuitement aux performances des artistes au cours de la soirée. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
Un nouveau nom et un nouveau lieu à apprivoiser
Pour les habitués de ce « marathon de la générosité », il faut dire que le paysage a changé cette année avec un environnement plus restreint, soit un total d’environ 300 places pour accueillir le public du côté cabaret de l’amphithéâtre Cogeco, comparativement aux 1000 places disponibles dans la salle J.-Antonio-Thompson, présentement fermée en raison de rénovations majeures.
« La variable inconnue cette année, c’est vraiment le lieu. On teste, mais on sent déjà l’âme du cabaret.
— Nancy Sabourin, director of Radio-Canada Mauricie Centre-du-Québec and producer of the telethon
« En changeant de lieu, on change beaucoup de choses. La scène est beaucoup plus petite, nous avons donc revu la scénographie et le résultat est super beau ! Du côté des artistes, nous faisons des heureux avec des loges plus spacieuses et modernes », note Linda Corbo, directrice artistique de la soirée.
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Des artistes toujours aussi motivés
Parlant d’artistes, les personnalités ont répondu comme à leur habitude avec des prestations du groupe Bleu Jeans Bleu, Martin Fontaine, QW4RTZ, Stéphane Archambault, Andréanne A. Malette ou encore la fierté régionale, la dynamique chanteuse Anik St-Pierre, entre autres. « Nous sommes aussi très heureux cette année d’avoir eu notre Fred Pellerin qui propose cinq capsules comiques-historiques. Nous avons eu un réel plaisir de tourner cela avec Guylain Côté », souligne Linda Corbo.
Pour une deuxième année, Marie-Claude Julien (Radio-Canada Mauricie) s’est vu confier le mandat d’animation, appuyée par Johane Despins, Jean-Marie Lapointe et MC Gilles. Une importante brigade de médias était également présente, tout comme les quelque 2 000 bénévoles travaillant aux barrages routiers, au téléphone, à l’accueil, etc., qui rendent ce téléthon possible.
QW4RTZ fait partie des artistes qui se sont produits lors du téléthon. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
Toujours aussi énergique, la Shawiniganaise Anick St-Pierre est devenue une vétéran de l’événement télévisuel. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
Une chorale de l’école Val-Marie a chanté durant la soirée. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
« Mon souhait n’est pas un montant, c’est que chacun fasse un geste de solidarité !
— Marie-Claude Julien, animatrice de la soirée
« Ensuite, combien vous donnez : cela dépend des moyens dont vous disposez. Mais tout le monde devrait donner quelque chose ! dit Marie-Claude Julien. De son côté, Johane Despins met en avant le côté festif du téléthon à travers la dure réalité en fond. « C’est un événement de fête autour du partage. Mon souhait est que tout le monde ait amusant à cette grande fête ce soir!», indique l’ancien animateur de l’émission L’Épicerie, originaire de Trois-Rivières.
A trio of volunteers responsible for collecting donations. We find Héléne Dubé, Lise Blanchette Lucie Robichaud. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
Une aide concrète pour des milliers de familles d’ici
Traversé sur place, le président du conseil d’administration de Noël du Cœur n’a pas masqué son enthousiasme. « C’est une année surprise, une année de grands changements. Notre nom, puis notre lieu de diffusion aussi. Nous sommes actuellement dans un joyeux chaos, mais nous y arriverons ! » affirme Paulin Bureau, le sourire aux lèvres.
L’important selon lui, c’est que les gens soient satisfaits de la programmation, mais surtout généreux comme ils ont l’habitude de l’être. « L’an dernier, nous avons amassé près de 900 000 $, ce qui a permis d’aider 4 000 familles de la communauté », explique fièrement celui qui ajoute que les fonds amassés dans un territoire demeurent au bénéfice des citoyens de ce même territoire. . Une précision toujours appréciée des donateurs.
Depuis le tout premier Téléthon en 1959 où une somme de 4 000 $ a été amassée par Henri Audet, le fondateur, une aide financière de 18 millions de dollars a été distribuée dans la communauté en 66 ans d’opération. « Il y a des tonnes d’initiatives citoyennes et c’est ça qui est beau. C’est ce que nous mettons en avant ce soir.
