“Nous avons constaté ces dernières années un nombre croissant d’infections humaines par le virus H5N1 dans le monde, et pas seulement aux États-Unis”, a déclaré Maria Van Kerkhove, épidémiologiste américaine qui dirige le département de prévention et de préparation de l’OMS. Épidémies et pandémies, lors d’une conférence de presse. “Ce dont nous avons réellement besoin à l’échelle mondiale, aux États-Unis et ailleurs, c’est d’une surveillance beaucoup plus étroite des animaux, des oiseaux sauvages, des volailles, des animaux connus pour être affectés par l’infection, y compris les porcs et les vaches laitières, afin de mieux comprendre sa propagation chez ces animaux. », a-t-elle déclaré.
La grippe aviaire A (H5N1) est apparue pour la première fois en 1996, mais depuis 2020, le nombre de foyers chez les oiseaux a explosé et un nombre croissant d’espèces de mammifères ont été touchées. En mars, des cas d’infection ont été détectés dans plusieurs troupeaux de vaches laitières aux États-Unis. Les autorités sanitaires américaines estiment que le risque que représente le virus pour la santé publique est faible. Ce risque est cependant plus élevé pour les personnes exposées sur leur lieu de travail à du bétail, notamment des oiseaux, des vaches laitières, etc. Vendredi dernier, les autorités sanitaires américaines ont annoncé qu’un enfant avait été testé positif à la grippe aviaire, une première aux Etats-Unis. “En incluant ce cas le plus récent, 55 cas humains de grippe aviaire (sous-type) H5 ont été signalés aux États-Unis en 2024”, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Tous sauf deux avaient « été exposés à des animaux infectés », a déclaré Van Kerkhove.
Elle a appelé la communauté internationale à « redoubler d’efforts pour réduire les risques d’infection entre animaux, aux nouvelles espèces et aux humains », notamment par le biais de dépistage et d’équipements de protection pour les professionnels qui pourraient être exposés. au virus. « Nous devons nous assurer qu’ils se font tester, qu’ils ont accès aux soins, afin d’atténuer toute propagation potentielle », a-t-elle déclaré. Jusqu’à présent, a-t-elle déclaré, « nous n’avons observé aucun signe d’infection interhumaine, mais pour chacun des cas humains détectés, nous souhaitons qu’une enquête très approfondie soit menée ».
Le responsable, qui a dirigé la réponse technique de l’OMS au Covid-19, a souligné l’importance des efforts de préparation « pour nous préparer à l’éventualité d’une pandémie de grippe. Nous n’en sommes pas encore là, mais nous devons être plus vigilants », a-t-elle insisté.
