CCela fait plus de 100 ans que le Soldat inconnu a trouvé refuge au pied de la Colonne du Congrès à Bruxelles. Mais quelle est son histoire ?
L’histoire du Soldat inconnu commence début novembre 1922, lorsque les restes de cinq soldats non identifiés tombés pendant la Grande Guerre furent exhumés de cimetières situés chacun dans une région du pays particulièrement marquée par les combats comme Liège, Namur, Anvers. et les deux Flandres, rappelle la WHI.
Lors d’une cérémonie qui eut lieu à Bruges le 10 novembre 1922, Reinold Haesebrouck de Bruges, aveugle de guerre, désigna lequel des cinq cercueils serait officiellement attribué au Soldat inconnu. Le lendemain, ce cercueil fut transporté par train jusqu’à Bruxelles et inhumé au pied de la colonne du Congrès, en présence du roi Albert Ier. Le même jour, les quatre autres soldats inconnus furent inhumés lors d’une cérémonie qui se déroula au siège central cimetière de Bruges, à Assebroek/Steenbrugge.
La tombe du Soldat inconnu a un caractère symbolique : elle contient la dépouille d’un soldat mort au combat, dont l’identité est inconnue. Il représente ainsi tous les morts du conflit. Près de la dalle gravée, sur le tombeau, brûle une flamme « éternelle », constamment alimentée.
